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「私たちはこの被害から決して立ち直ることはできません。これは本格的な生態学的災害です。」
モーリシャスのボランティアたちは週末を封じ込めに費やした島国を脅かしている大規模な石油流出。
日本のばら積み貨物船「MVわかしお」は7月末、モーリシャス沖のサンゴ礁に座礁した。先週、船は分解し始め、原油が自然のままのインド洋に流出した。
ボートには4,000トンの石油が積まれていたとみられ、そのうちの4分の1近くが周辺海域に漏れたと推定されている。緊急事態宣言が発令されましたプラビン・ジュグノート首相はその後、フランスのエマニュエル・マクロン大統領に除染への支援を要請した。
週末にかけて、数千人の学生、活動家、住民が船による被害を最小限に抑えるために活動した。
「私たちはこの被害から決して立ち直ることはできません。しかし、私たちにできることは、できる限り緩和するよう努めることです」と環境コンサルタントで元国会議員のスニル・ドワルケーシング氏は言う。
人々はサトウキビの葉とわらでオイルブーム（流出を防ぐために使用される浮遊障壁）をすぐに作り、ペットボトルを使って海に浮かべました。マエブールの町の美容師たちは、トリミングした髪を集めるさまざまなサロンからのオイルがナイロンストッキングに詰め込まれ、さらなるオイルブームを生み出しています。
海岸ではボランティアらが空のドラム缶を使って、すでに浅瀬に漂っている燃料を集めている。
「この流出で島全体が衝撃にさらされました」とドワルケーシング氏は説明する。「市民社会が国家を引き継ぎ、流出を軽減しようとする取り組みが行われた。」
「人々は、物事を自分たちの手に委ねる必要があることに気づいています。私たちは動植物を守るためにここにいます」と環境活動家のアショク・サブロンは付け加えた。専門家は流出によって子ガメが死ぬ可能性があると懸念したため、ボランティアは近くのイル・オ・ゼグレット島から子ガメを運び、植物を保護した。
船に積まれていた燃料の一部はヘリコプターで取り除くことができたが、今日の荒波と最大時速50kmの強風により、ただでさえデリケートな撤去状況がさらに悪化した。
なぜ流出はモーリシャスにとってこれほどの脅威となるのでしょうか?
これはモーリシャスの歴史の中で最も壊滅的な石油流出事故である。環礁（環状サンゴ礁）には多くの固有種が生息しており、今回の災害によりそれらが絶滅する可能性がある。
「ブルー・ベイ、ポワント・デスニー、マエブールの手つかずのラグーン周辺の何千もの種が、汚染の海で溺れる危険にさらされている」とグリーンピース・アフリカのハッピー・カンブル氏は警告する。
ドワルケーシング氏は、マエブールラグーンはこの国の「環境的に最も重要な地域の一つ」であるとし、「これはもはや環境に対する脅威ではなく、本格的な生態学的災害だ」と付け加えた。
のモーリシャスではブルーエコノミーが不可欠, 国のGDPの約4分の1が観光業、10%が漁業などの海洋活動によるものです。この島国はすでにコロナウイルスのパンデミックの中で経済低迷に苦しんでおり、今回の災害は国の財政をさらに破壊することになりそうだ。
しかし、この大惨事は化石燃料の衰退の触媒として作用する可能性がある、とカンブル氏は主張する。
「化石燃料製品を抽出、輸送、保管する保証された安全な方法はありません」と彼は言います。「今回の石油漏洩は運命のいたずらではなく、化石燃料に対する私たちの歪んだ依存症の選択です。
「私たちは石油のリスクを改めて確認しました。気候危機を悪化させるだけでなく、海洋と生物多様性を破壊し、アフリカで最も貴重なラグーン周辺の地元の生活を脅かしているのです」とカンブル氏は結論づけた。
