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エミー賞を受賞したNetflixのミニシリーズ『ベイビー・トナカイ』を巡る法的な物語は続いている…そして新たな評決により、告発者のフィオナ・ハーヴェイはNetflixに対する名誉毀損訴訟を起こす可能性がある。
米国の判事は、Netflixの番組が次のようなものであるとの判決を下した。トナカイの赤ちゃんは自らを「実話」であると宣伝することで視聴者を誤解させ、現実の「マーサ」が配信者に対する名誉毀損訴訟を起こせるようにした。
Netflix史上最も視聴されたシリーズの第10位に選ばれた『ベイビー・トナカイ』は、シリーズクリエイターでコメディアンのリチャード・ガッドの実体験にインスピレーションを得たもので、各エピソードは「これは本当の話です」というメッセージで始まる。
番組内でマーサというストーカーキャラクターのインスピレーションとなったフィオナ・ハーヴェイは、このシリーズが彼女がガッドに性的暴行を加え、ストーカー行為をした罪で刑務所に送られたと誤ってほのめかしていると主張した。今年の初めに、彼女はNetflixに対する法的措置はプラットフォームを「名誉毀損、精神的苦痛の意図的な与え、過失、重過失」および「プライバシー権の侵害」で告発し、1億7,000万ドル（約1億5,200万ユーロ）の損害賠償を求めた。
Netflixは今年初めに訴訟の取り下げを申し立てたが、ガッドさんはロンドンのパブで働いていた頃、ハーベイさんが何年もストーカー行為をしていたことを明らかにした。彼は彼女を警察に通報し、彼女は「ハラスメント警告」を受けた。ハーベイは刑事訴追も刑務所送りもされなかった。ガッドはNetflixシリーズが自身の経験に基づいていると述べたが、その番組とその元となった舞台はどちらもフィクションであるとも述べた。
番組ではハーベイの名前は明かされなかったが、オンライン探偵は彼女のデジタル履歴に基づいてすぐに彼女を特定した。このことがきっかけで、ハーヴェイは番組『ピアーズ・モーガン・無修正』でテレビのインタビューに応じ、ガッドにストーカー行為をしたり、4万1000通の電子メールと数百件の音声メッセージを送ったりしたことを否定したにもかかわらず、自分が「ベイビー・トナカイ」のインスピレーションの源であることを明かした。
今回、米国地方判事ゲイリー・クラウスナーは、「実話」の紹介が視聴者にトナカイの赤ちゃんが完全に事実であると誤解させたとして、ハーベイが訴訟の一部を進めることができるとの判決を下した。
クラウスナー氏は、マーサさんの「行動とされる行為は非難に値する」としながらも、架空の人物であるマーサさんの行動は「もっと悪い」ため、彼女には訴訟があると述べた。
「ストーカー行為と法廷でストーカー行為で有罪判決を受けることには大きな違いがある」と彼は言う。 「同様に、不適切な接触と性的暴行の間には、また、他人の目を突き飛ばすことと抉る行為の間には大きな違いがあります。」
「原告の行為とされる行為は非難に値するが、被告の発言はさらにひどいものであり、視聴者の心に別の影響を与える可能性がある。」
クラウスナーは、過失、パブリシティ権の侵害、および懲罰的損害賠償に対するハーベイの請求を却下した。しかし、彼は彼女が精神的苦痛を意図的に与えたという主張を追求することを許可したが、これは「極端で法外な」虚偽陳述に適用される。
「理性的な視聴者であれば、マーサに関する発言は原告に関するものであると理解できるようだ」と判事は書いた。 「このシリーズでは、原告はガッドに性的および暴力的な暴行を加えた有罪判決を受けた犯罪者であると述べられています。これらの発言は極端で法外な行為のレベルにまで上昇する可能性があります。」
Netflixは以前、「この件については断固として擁護する」と述べ、「リチャード・ガッドが自分の物語を語る権利」を支持すると主張した。マーサ役で最近エミー賞を受賞した女優ジェシカ・ガニングも同様の感情を抱いている。ガニングはポッドキャスト「パーフェクト・デイ」のインタビューで、リチャードには「芸術的かつ感情的に真実な方法で、この物語を自分の側から伝えるあらゆる権利がある」と述べた。
ガッドのショーは11のノミネートを獲得し、今月初めに4つのエミー賞を受賞しました。ガッド氏は受賞スピーチで、虐待被害者たちに「続けていく」よう励ました。
「10年前、私は落ち込んでいたんだよね？私は自分の人生をやり直すとは決して思っていませんでした。自分の身に起こったことを正して、再び立ち直れるとは思ってもみませんでした。そして、わずか10年後、テレビ界で最大の脚本賞の一つを獲得し、今、私はここにいます。」
彼はさらにこう続けた。「私は傲慢に聞こえるという意味ではありません。今、困難な時期を経験している人たちに、頑張って耐えるよう励ましを与えたいという意味です。私は人生についてあまり知りません、なぜ私たちがここにいるのかもわかりません。それは何もありません。しかし、永遠に続くものは何もなく、どんなに悪くても必ず良くなるということを私は知っています。だから、もし悩んでいるなら、続けてください。続けてください、そうすればすべてはうまくいくと約束します。」
