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6 年間にわたる法廷闘争を経て、伝説的なグランジ バンドと高級ファッション ハウスが、スマイリーフェイスのロゴの使用をめぐって和解に達しました。ニルヴァーナの弁護士は、マーク・ジェイコブスが画像を使用してバンドと不適切に結びつけようとしたと主張した。
グランジバンドのニルヴァーナ、LVMH傘下のファッションレーベル、マーク・ジェイコブス、アートディレクターのロバート・フィッシャーが、バンドの象徴的なスマイリーフェイスのロゴに酷似した画像をファッションブランドが使用したことを巡る訴訟で和解したと伝えられている。
ニルヴァーナは2018年、マーク・ジェイコブス・インターナショナルが1992年に初めてライセンスを取得したバンドの象徴的なロゴに酷似したスマイリーフェイスを特徴とする「リダックス・グランジ」コレクションを発売したことを受けて、マーク・ジェイコブス・インターナショナルを訴えた。
問題のシャツには目の「X」の代わりに「M」と「J」の文字があり、舌を出してふらふらした笑みを浮かべ、ニルヴァーナと同じフォントで「Heaven」という文字が書かれていた。
このロゴは、リードシンガーのカート・コバーンが1991年に作成したものとみられる。デイヴ・グロールとクリス・ノヴォセリックは以前、誰がスマイリーフェイスを作ったのか分からないと証言しており、マーク・ジェイコブスの弁護士が反訴でこの件を提起した。
2019年の申し立ての中で、デザイナーらは次のように述べている：「問題の著作権で保護されたとされる作品の創作を直接知っている存命人物が明らかに存在しないことと、ニルヴァーナの侵害主張の根拠である166登録の他の多数の不備主張された反訴の根拠である。」
バンドの弁護士らは、ファッション・ブランドが「製品にニルヴァーナの著作権で保護された画像を使用したり、その製品を宣伝したりすることは意図的であり、『ブートレッグ・リダックス・グランジ』コレクション全体を、バンドの創始者の一人であるニルヴァーナと結びつける広範なキャンペーンの一環である」と主張した。 「グランジ」という音楽ジャンルを取り入れて、コレクションと「グランジ」の結びつきをより本物のものにするためです。」
問題をさらに複雑にしているのは、2020年、ニルヴァーナのレコードレーベル、ゲフィン・レコードの元アートディレクター、ロバート・フィッシャーが、1990年代にニルヴァーナと活動していたときにロゴをデザインしたと主張したことだ。
米国地方判事ジョン・クロンシュタットは2023年、フィッシャーがロゴを作成した場合にはフィッシャーではなくゲフィンがロゴを所有するという判決を下した。ただし、ロゴがコバーンによって作成されたのか、フィッシャーによって作成されたのかについては決定しなかった。
今週カリフォルニア州地方裁判所に提出された文書によると、両当事者はスティーブ・キム判事が提出した調停人の提案に同意した。
和解条件は法廷文書では明らかにされておらず、両当事者は合意内容の詳細を作成するまでに２１日の猶予が与えられている。
