ナショナルがサプライズアルバム「Laugh Track」をリリース - 2023年の最初のアルバムにふさわしい作品?

アメリカの著名なオルタナティブ ロック バンドが、9 枚目のアルバム、内省的な『フランケンシュタインの最初の 2 ページ』からわずか 5 か月後にザ・ナショナルコンパニオンアルバム「Laugh Track」をリリースした。

月曜日にデジタルでリリースされ（フィジカルリリースは11月に続く）、バンドのサプライズ続編は、2023年の最初のリリースの落ち着いた雰囲気を取り入れながら、途中でパンチの効いた瞬間をいくつか追加しています。大部分が同じレコーディングセッションから生まれたアルバムであるにもかかわらず、『Laugh Track』がアウトテイクやB面の残り物コレクションのように聞こえないのはバンドの功績だ。

しかし、『フランケンシュタイン』の姉妹レコードのいくつかの曲には新たなダイナミズムが見られるものの、悲しいことに、それは少し予測可能であり、以前のリリースのいくつかでかつて感じられた若返りの感覚、またはバンドに残っているものを完全に引き出すことはできません。最後の素晴らしいアルバム、2013年の「トラブル・ウィル・ファインド・ミー」。

タイトルのように、叙情的な内容全体に浸透する（時にはふざけてニヒルな）メランコリアがまたもやうねりを感じさせます。ご存知のとおり、アメリカのホームコメディで使用された笑いのトラック (または缶詰めの笑い) (そして 1950 年にサウンド エンジニアのチャールズ ダグラスが「ラフ ボックス」で先駆けたもので、毎日が学びの日です) は 50 年代に録音されたという話があります。特定の番組で聞いている笑いの多くは、ライブの聴衆からのものではなく、ずっと死んでいて、まだ墓の中から笑っている人々からのものでした。その病的な小さな事実と同様に、「ラフ・トラック」のコンテンツの多くは、フロントマンのマット・バーニンジャーの十分に文書化された最近のうつ病と人間の感情の二重性を扱っています。ザ・ナショナルは、複雑な戦争の感情を探求することに関しては比類のない存在であることを証明してきたので、この時点では当然のことだ。

このアルバムは、ムーディーなニューシングル「Alphabet City」で力強く始まり、ゴージャスなストリングスのアレンジメントと、過小評価されていた2017年のアルバム「Sleep Well Beast」を思い出させるエレクトロニクスを誇っています。続くトラック「Deep End (Paul's in Pieces)」は、前作ではほとんどインスピレーションのない気まぐれなエレクトロ・ビートに大部分が置き換えられていたブライアン・デヴェンドルフがドラムキットに戻っており、よりエネルギッシュな雰囲気で印象に残っている。復帰は大歓迎です。

続いて登場するのは、2022年にリリースされ、奇妙にも「フランケンシュタインの最初のページ2」の最後に残された、ファンにとってはおなじみの曲「ウィアード・グッドバイズ」だ。 Bon Iver の Justin Vernon をフィーチャーしたこのペースの速いシンセポップバラードはうまく機能し、「Turn Off The House」へと続きます。このトラックはスフィアン・スティーヴンスのアコースティックな心地よい始まり方をしており、忍び寄る電子波もあり、「スリープ・ウェル・ビースト」にもぴったりだったかもしれない。 「あなたは救われている/あなたはもうその苦しみから解放されている」とバーニンジャーは曲の最後で嘆く。そして、むしろ適切なのは、ここで救済が行われるためです。アルバムの中間セクションは、全体的により鈍いものに変わり、興味が薄れ始めます。熱心なファンにとっても。

シンセサイザーの「Dreaming」、人間関係におけるコミュニケーションの破綻を歌ったほろ苦いバラード「Hornets」、そして「Tour Manager」はあまり印象に残らないが、アルバムの間違いなく不出来な曲は何もないバラード「Coat On A Hook」に違いない。 」と、パーティーでの社会不安についての鼻につく歌詞です。バンドはこれまで、特に「Slow Show」でこれをうまくやっていた。そして、暗いナショナルソングのこの本格的なパロディは、バーニンジャーが壁に寄りかかりながら壁にもたれかかることを歌っていた日々を後悔させる（「Slow」ショー」）、または「コックを手にコーヒーテーブルに座るバレリーナ」という、一般的な溺愛男性フェチをリスナーに結びつけます。

確かに、比較するのは不公平であり、バンドは初期の「アリゲーター」や「ザ・ボクサー」のより卑劣な時代から進化し、より遅いテンポとメランコリックなあらゆるものの広がりを受け入れるようになった。しかし、彼らは『トラブル・ウィル・ファインド・ミー』や『スリープ・ウェル・ビースト』といった最近のアルバムで、まだある程度の即時性があり、浄化されたように聞こえることなく不安や幻滅のテーマに深く入り込めることを証明している。

フィービー・ブリジャーズをフィーチャーしたタイトル・トラック（以前の曲「ディス・イズズ・ヘルピング」と「ユー・マインド・イズ・ノット・ユア・フレンド」に出演していた）は、少し雰囲気を盛り上げているが、たとえバーニンジャーとブリジャーズの声がお互いをうまく補い合っていたとしても、曲に忘れられない次元を追加しますが、何かが欠けています。それは同じように感じられ、うつ病や不安による麻酔薬による落胆に関連したこれらのテーマの多くが、あまり反復的でなく不機嫌なバラードで取り組まれているのではないかという忍び寄る疑惑をさらに増すだけです。

告白的な「スペースインベーダー」に関しては、ある種の感情の棚卸しに「もしもだったら？」が埋め込まれていた。 (「もし手紙を書かなかったら/あなたにあげたレコードのスリーブに滑り込んでいたら/もしラファイエットまでC列車に乗っていたら/もし私たちが会わなかったら」)、それは償還される曲の中間点でおとりとスイッチがあり、長くて刺激的な楽器のクレッシェンドがトラックに必要な活力を与えます。デスナー兄弟、そしてあなたのギターリックに感謝します。

ありがたいことに、この勢いは素晴らしいダブルタップフィニッシュまで続きます。 「Crumble」はロザンヌ・キャッシュ（ジョニーとジューンの娘）との素晴らしいデュエットで、カントリー調の響きが効いている。そして壮大なクロージングソング「Smoke Detector」。

後者は8分間のポスト・パンク・ジャムで、バーニンジャーが最終的に解放され、より厄介なギターに乗せて抽象的で自由連想的な詩を披露する。この作品には、よりインスピレーションを得た叙情的な内容がいくつか含まれています (「薬局のスリ​​ッパを履いて裏庭に座っていて / 少なくとも私はもう屋上にはいない」、「サルとデジタル宗教の物語 / 最後の生きている鳩のノートに沿った人生のようなもの」)このアルバムの傑出した曲は、その生々しさに突き動かされるような曲で、「私たちの最高の部分を思い出してみよう」とバーニンジャーはつぶやく。

「Smoke Detector」はまさにその曲だ – 様々な価値を持つ11曲を経て、これはバンドが陰気な内省や諦めについての曲を、以前曲で聴いた生命力のある熱狂と融合させる能力をまだ十二分に持っていることを証明する強烈で催眠術的な成果であることを思い出させてくれる。 2017年の「タートルネック」や2005年のアルバム「アリゲーター」のように。これは、少し眠気を誘い、叙情的に親しみのあるアルバムに見事に近づいたものです。

「Laugh Track」は、よりメロディー的に記憶に残る「Two First Pages of Frankenstein」と組み合わせてうまく機能するかもしれないが、その寂しい点でナショナル・バイ・ナンバーのレッテルを振り払うのは難しい。それでも、少なくともサルとデジタル宗教に関する最終的な話はわかりました。

そして、誰かがその最後の生きている鳩を調べてくれるでしょうか？彼が無事であることを願っています。

「Laugh Track」は現在デジタルリリースされており、アルバムのフィジカルバージョンは11月に発売される。

ザ・ナショナルは9月21日にヨーロッパ・ツアーを開始し、アイルランド（2009年9月21日）、イギリス（2009年23～27日）、オランダ（2009年29月29日）、ドイツ（2009年9月30日、10月1日）、スペイン（2004年4月）で公演する。 /10) とポルトガル (05-07/10)。 2023年の残りのツアーは米国で行われる。