エドヴァルド・ムンクの「叫び」とその「聖母」の盗難は、覆面をしたガンマンが昼間にムンク美術館に侵入したという、おそらく史上最も巧妙な犯罪の一つであった。
これほど有名な芸術家を讃える美術館から彼の作品を盗むのは不可能に近いと思われるかもしれないが、仮面をかぶった二人の男はそうではないことを証明した。
2004 年 8 月 22 日、二人は犯罪の証拠写真があったにもかかわらず、博物館内と屋外で即時逮捕される危険を冒しました。
携帯電話のカメラが初歩的だった時代でも、傍観者が博物館から逃走する泥棒たちのスナップ写真を撮ることに成功した。
現地時間11時20分、二人は.357マグナムピストルで武装して宇宙空間に入った。
驚いた訪問者は、彼らが「ザ・スクリーム」にふらふらと近づき、壁からそれを引きはがし、素早く退場する際に「マドンナ」を掴むのを見たときのことを思い出した。
目撃者らによると、絵画が盗まれた際、警報は鳴らなかったという。フランスのラジオプロデューサー、フランソワ・カスタン氏は当時、絵画はワイヤーで壁に取り付けられているだけだったと語った。
「あなたがしなければならなかったのは、紐が解けるように絵を強く引っ張るだけでした。私は泥棒の一人がそうしているのを見たことがあります」と彼は説明した。
法執行機関は当惑し、8か月後の2005年4月8日まで逮捕できなかった。
当時、絵画はまだ回収されておらず、犯罪の証拠を隠すために容疑者によって燃やされたのではないかとの懸念があった。
同年、合計6人の男が逮捕、起訴されたが、絵画はどこにも見つからなかった。
捜査を強化する
2005年6月、オスロは美術品の回収につながる情報に対し、200万ノルウェークローネ（現在の金額で約1億7,350万ユーロ）の賞金を提供した。
製菓会社マースが、見返りと引き換えに200万M&Mを与えることで取引を有利にしようとオファーに追加したことで、狩りはさらに現実離れしたものになった。
一生続く砂糖ラッシュが約束されていたにもかかわらず、誰も名乗り出なかった。
当局は絵画を回収する可能性について希望を失いつつあったが、2006 年に裁判が行われた。
関与した男性のうち 3 人は有罪判決を受け、同年 5 月に懲役 4 年から 8 年の判決を受けた。
有罪判決を受けた男性のうち、ビョルン・ホエンさんとペッター・タラルセンさんの２人には、オスロ市に７億５０００万クローネ（約８６７０万ユーロ）の賠償金を支払うよう命じられた。
天文学的な数字は絵画の推定価値と同じでしたが、象徴的な文章として見られました。
ようやく回復しました
ムンク美術館は 2005 年 6 月に必要とされていたセキュリティの見直しのため 10 か月間閉鎖されたままでしたが、芸術作品は 2006 年 8 月 31 日まで追跡されませんでした。
警察は今日まで、破片がどこでどのように発見されたかについての詳細を発表していないが、絵画は安全であることが判明した。
当局は、さらなる逮捕は行われておらず、賞金も支払われておらず、最も重要なことに、絵画はオリジナルであることが確認され、軽微な損傷しか受けていないと述べた。
ムンク美術館の館長、インゲビョルク・イズスティエは絵画の状態を確認したが、「叫び」は左下隅に湿気による損傷があり、マドンナはキャンバスにいくつかの破れや穴があった。
修復が始まる前に、回収された2点の美術品は損傷したままの状態で美術館に展示されていた。
5日間で約5,500人が絵を鑑賞した。
2008 年 5 月、この 2 つの作品は「スクリームとマドンナ - 再訪」展として美術館に再び展示されました。
同年、石油・ガス会社出光石油ノルゲ AS は、2 つの部分の保存のために 400 万ノルウェー クローネ (約 34 万 7,000 ユーロ) を寄付しました。
興味深いことに、2004年に盗まれた「叫び」は、この象徴的な絵画の唯一のバージョンではありません。
実際、ムンクは 4 つのバージョン (ペイントで 2 つとパステルで 2 つ) を作成しました。
最初の彩色版は 1893 年に初公開され、ムンクによる「Kan kun være Malet af en gal Mand!」という碑文が刻まれています。 （または「狂人によってのみ描かれた可能性があります」）。
1994年2月、その絵が展示されていたオスロの国立美術館に2人の男が押し入り、作品を奪い、「治安が悪いのでありがとう」と書かれたメモを残した。
画廊は身代金要求の支払いを拒否したが、絵画は1994年5月7日に無傷で回収された。
2012年のサザビーズオークションでは、さらにパステルカラーのバージョンが1億1992万2600ドル（約1億1000万ユーロ）で落札され、これまでに落札された美術品の中で最も高価なものの1つとなった。
この膨大な数字の一因は、「ザ・スクリーム」に対する世間の関心の高まりによる、バージョンの盗難にある可能性がある。それはアートの世界では何十年も続く傾向でした。「モナ・リザ」は1911年に盗まれた, ダ・ヴィンチの創作が世界的に有名になった事件。