再評価のために: ジェームス・ブラント - 「Back to Bedlam」

シニカルになるのは簡単です。軽いジャブを打つのに、自分の内面を犠牲にすることはありません。足かせを上げ、ポップカルチャーに対してユーモラスな毒舌を吐くと、本当の弱さから逃れることができます。

その皮肉はやめておいていただきたいと思います。私はジェームズ・ブラントを擁護するつもりだ。ここからは、誠実な感傷だけがブラントの天使のようなファルセットよりも高く君臨します。

「Back to Bedlam」は私の心の中で特別な場所にあります。初めてCDを手に入れた日のことをはっきりと覚えています。妹と私は地元の HMV 支店に連れて行かれ、合意した CD を 3 枚購入してもよいと言われました。私たちは一緒に、今日の私をまさに要約する音楽的才能の寄せ集めを思いつきました。

最初のCDはシザー・シスターズのセルフ・タイトルのデビュー作でした。良いキャンプと変態的な楽しみ – このアルバムが 21 世紀最高のポップ アルバムの 1 枚に値しないと言う人は、意味不明なことを言っているだけです。

2曲目はエミネムの「カーテンコール」。あまり定着していないかもしれないが、ロンドンで育った11歳の少年にとって、これほどクールなものはなかった。

そして最後に、ジェームス・ブラントの『バック・トゥ・ベッドラム』を購入することで合意しました。 3曲のうち、今でも定期的に聴いている曲です。

アコースティックギターで血を流す白人シンガーソングライターの姿は、今日ではありふれたものかもしれないが、2004年当時は革命的だった。 「Back to Bedlam」は、これまでに作られたこのジャンルの最も強力な 4 曲で始まります。高くそびえ立つ「High」から象徴的な「You're Beautiful」、非常に歌いやすい「Wisemen」、そして葬儀の名曲「Goodbye My Lover」で終わるまで、ブラントは音楽的なホームランアルバムのオープナーとして4ベースすべてをヒットさせた。 。

これらの曲を何度も聞いたことがあるからといって、それらが素晴らしくないというわけではありません。ポール・マッカートニーが以前から知っていたように、シンプルなコード、感情的に共鳴するフック、そして血のように上手な歌だけで、強烈な曲を作ることができます。

「You're Beautiful」の余韻はどれだけ強調してもしすぎることはありません。曲の冒頭で少しばかばかしく発せられた「私の人生は素晴らしい」から、ブラントはつかの間の愛のねじれた物語に移り、それがコーラスでのあからさまな崇拝の宣言に花開き、恐ろしい自白で終わります。どうしよう/もう一緒にいられないから。」この曲に付随するキャンプのミュージックビデオでは、ブラントが雨に打たれながらゆっくりと服を脱ぎ、その後崖から飛び降りる。伝説的。

最もよく使われる葬儀ソングを書いたということは、ブラントの功績ももっと高まるはずだ。レナード・コーエンやニック・ケイヴらとともに「グッバイ・マイ・ラヴァー」で葬送曲の殿堂に加わったのは、この上品な元陸軍将校が少なくともソングライティングの才能を持っているからに違いない。

甘美なピアノのコードに乗せて、ブラントは真の誠実な失恋の姿そのままに人を送り出します。

さようなら、私の恋人 / さようなら、私の友人
あなたはずっとその人でした/あなたは私にとってその人でした

しかし、コーラスよりも胸が張り裂けるようなのは、ミドルエイトの歌詞だ。ブラントは、愛する人が死ぬと、共有していたものもすべて失われ、結局は自分一人の力で人生を引き継がれることになるという、沈む気持ちをうまく表現している。記憶力が半分になると負担は2倍になります。

そして、あなたが先に進むとき、私を思い出してください/私たちと私たちがかつてそうであったことを思い出してください

これらもアルバムのオープニング曲にすぎません。その直後に「Tear and Rain」があります。私の意見では、この曲はアルバムの曲の中で最もよく書かれており、美しくシンプルなコード構造と詩の輝かしいメロディーを備えています。

アルバムの残りの部分には、さらに多くのクラシックが収録されています。最後はブルージーな「So Long, Jimmy」、ジャジーな「Billy」、痛みを伴う「Cry」、そしてブラントのコソボでの軍事時代の愚かな真実を綴った「No Bravery」の4連ヘッダーで終わる。

ブラントの曲を聞いたことがない人は、2004 年から 2005 年頃にイギリスにいなかったからでしょう。このアルバムはチャートのトップに急上昇し、イギリスでは 2000 年代の最も売れたアルバムとなりました。英国で300万枚以上、全世界で1,100万枚以上を売り上げ、英国で史上18番目に売れたアルバムとなっている。

ご想像のとおり、この期間中、ラジオやショップでは彼の曲がかなり頻繁に流れていたことを意味します。スカウトたちとのキャンプ旅行で結成された、11 歳のちょっとオタクな友人グループにとって、ブラントの曲に合わせて歌うのは、音楽を楽しむための事実上の方法でした。

今でもすべてのメロディーが大好きです。パンデミック中にピアノを習っていたとき、最初に買った本の 1 つがアルバムの楽譜でした。音楽好きは鼻を高くするだろうが、心からの遊び心があれば誰でも「Back to Bedlam」が好きだと認めるだろう。

実際、誰かが自分のセンスがアルバムには良すぎると主張したら、それは危険信号だと考えてください。誰も自分自身をそれほど真剣に受け止めるべきではありません。