レイニー・ウィルソンがヨーロッパにカントリー・ミュージックの精神をもたらす

「カントリーはもうダメだ」とカントリーミュージックのスター、レイニー・ウィルソンが南米なまりで言う。

30歳の彼女は、多くの画期的な瞬間を経験したかなりの1年を過ごしたが、そのどれもが彼女にとって失われているわけではない。

彼女は、3月10日から12日にかけてロンドン、グラスゴー、ダブリンの間で開催されたカントリー2カントリー・ミュージック・フェスティバルに出席するためにロンドン・タウンに来ていた。このフェスティバルはこの種の音楽フェスティバルとしては大陸最大であり、このジャンルの愛好家にとってはかなりのお祭りだった。

パフォーマンスの前夜にウィルソンと一緒に座ったとき、彼女はいつもの笑顔を浮かべ、象徴的なベルボトムパンツにつばの広い帽子とベストを着ていた。イギリスの首都ナッシュビルからまっすぐ出ました。

「今回も他の3回と同じように歓迎されていると感じています」とウィルソンは言う。彼女は2018年にロンドンに来て、2019年には2回ロンドンに来ました。「正直に言うと、初めてここに来たのが、アメリカの人たちや私の家族のように、私の曲を実際に知っている人たちとの初めての経験でした」そして当時の少数のファン。でも、ブッシュ・ホールでジミー・アレンとチェイス・ライスと一緒に演奏したことは決して忘れないだろう。それは私と私のギターだけで、誰もが私が出したばかりのEPのすべての単語を知っていました。レコード契約を結んだばかりだったので、「おい、これはどんな感じになるかの一端を味わうことになるだろう」って思ったんだ。これはかなりクールな感覚だ。」

カントリー ミュージックは、米国外の英国、アイルランド、スコットランド、そしてさらにその先の国々でも実際に成長しています。フランス、スペイン、ベルギー、オランダ、スウェーデン、ドイツにはカントリー ミュージックのラジオ局があります。また、エジプト、レバノン、UAE、サウジアラビア、その他のアラブ諸国の人々は、カントリー ミュージックを頻繁にストリーミングしています。

しかし、カントリー ミュージックを知っている人なら、その歌詞は、ピックアップ トラックに乗ったり、玄関ポーチに座ってロッキングチェアに揺られたりする、アメリカ南部の生活様式に非常に特有のものであることがわかります。そこで私はウィルソンに、このジャンルのリスナー全員が共感できるような曲を作る必要性を感じているかどうか尋ねてみました。

「本当に考えるのはクレイジーだけど、私はルイジアナ州北東部の人口200人の町、バスキンという小さな町の出身だ。そして私は馬の背中で育ちました。私は農場で育ちました。私の父はトウモロコシ、小麦、大豆、オート麦を栽培しています。私の母は教師です。そして、地球の反対側の人々がつながり、共感できるような音楽を自分が書くことができると考えると、ちょっと気が遠くなりそうです。なぜなら、私たちはまったく異なる人生を送っているからです」と彼女は言う。

国は普通だよ

「しかし、私たち全員には、実際にはあなたが思っているよりも多くの共通点があると思います。そして、私の曲「Heart Like a Truck」の歌詞をよく聞いてみると、たとえトラックについての曲であっても、実際にはトラックとは何の関係もありません。そこにはもっと深い意味があるのです。そして、カントリーミュージックのリスナーの多くは、実際に座って歌詞を聴くと、さまざまな意味を見つけることができるように感じます。それが私が多くの英国人について学んだことです。つまり、彼らはこれが何を意味するのかを気にしていて、曲の意味について自分なりのバージョンを見つけているような気がします。だから、私にできることは、自分にとってリアルな音楽を書き続けることだけだと感じています。そして、私が最も私らしくあるときは、人々がそこから何かを引き出し、自分自身でも感じられることを見つけているときだと感じます。」

C2C は明らかにウィルソンにとって大きな意味を持ちます。 「ご存知のように、それはカントリーミュージックのクリスマスのようなもので、私たち全員がここに一緒にいて、一緒にこれを経験できるようなものです。ここに来てこれをやったことがないカントリーアーティストにそれを説明しようとすると、自分で見に行かなければいけないみたいになるでしょう。ここを離れるとき、これが私たちの最高の気分です、私たちは「うわー、あなたが知っているように、自分たちの仕事をしているように感じます、そして私たちはただここに来ることができてとてもうれしいです。」彼女にとって、ヨーロッパでの公演を終えてアメリカに戻ると、より気分が高揚します。

そして、ウィルソンがアメリカとヨーロッパの聴衆の前でパフォーマンスをするときに見られる顕著な違いがあります。 「結局のところ、アメリカではビールを飲みに来て夢中になっている人がたくさんいますが、それは何も悪いことではありません。誰もがビールを飲みたいと思っています。あなたが笑い、泣き、ビールを飲みたくなるようにするのが私の仕事です。この3つをすべて実行するようにしています。しかし、ここでは違うと言います。ソングライターとして尊敬されている気がします。そして、私はアーティストである前にソングライターでした。ですから、本当に感謝しています。そして私は自分の文章にとても誇りを持っています。」

上にも上にも

2022年はウィルソンにとって重要な年となった。彼女はカントリー・ミュージック・アソシエーション・アワードに6回ノミネートされ、3枚目のアルバム『ベル・ボトム・カントリー』をリリースし、テイラー・シェリダンのイエローストーンで活動を開始した。こうした成功のおかげで、彼女はナッシュビル郊外の農場を購入することができました。 「2011 年 8 月 1 日に小さなキャンピングカーでナッシュビルに引っ越して以来、これまでに起こったことすべてを考えると、私が行ったあらゆる小さなこと、そして大きなことのすべてが私をこの瞬間に導いたのだと思います。私ならそれを乗り越えることはできません。つまり、人生の中で、くそー、なぜ人々はナッシュビルに移り、あちこちでレコード契約を獲得しているのかと思った時期が確かにありました。私も欲しかったので。しかし、私は本当に時間が私の物語の一部だったと感じています。そして、私はそれが大丈夫です、なぜなら私はより多くの人生を生きてきたと感じているし、人々とつながることができるようにするためにより多くの経験を自分の後ろポケットに持っていると感じているからです」と彼女は思索します。

昨年もウィルソンはほとんど休みなくツアーを行ったため、多忙な年となった。そして、2023年はソールドアウトとなったヘッドライナーツアーの真っ最中で忙しい。彼女は、数日前に声が出なくなるまで、休息をとったり、お茶をたくさん飲んだりしながら、絶え間なく活動を続けています。しかし、彼女は時間を見つけて中心を保ち、謙虚さを保ちます。

「私は神と話します。それが私を乗り越える唯一のことの一つです。なぜなら、これは圧倒されるかもしれないし、私は平和を見つけられるところならどこでも見つけなければならないからです。そしてそれは彼を通してです。草むらに座っているだけでも問題ありません。ナッシュビルの郊外に 30 エーカー (12 ヘクタール) の農場を購入したところです。そこで外に出て牧草地を眺めているだけで、たとえ 12 時間だけ家にいたとしても、まるで家にいるかのように感じることができます。瞑想する魂に良いもの。多くのことに備えなければならないため、この仕事には多くのストレスと不安が伴います。でも、やっていくうちに分かってくるんです。」

チャットを終えて、何か変更することがあれば、もう一度やり直す必要があるかどうか尋ねました。彼女はカントリーアーティストになることを変えるつもりはないと明言していますが、彼女には確かに課題がありました。無知が至福であることが彼女に有利に働いた。 「もしこれほど大変なことになると分かっていたら、もし私がナッシュビルに引っ越した19歳の時のような素朴な精神を持っていなかったら、分からない。私がそれをしていたら。ですから、物事がどれほど難しいかを知らない、ナイーブであることには美しさがあります。私は徹底的に戦いましたが、結局のところ、人生で何かが欲しいなら、頭を下げて目隠しをして、今いまいましいものを取りに行くだけです」と彼女は言います。

ロンドンの02アリーナでのウィルソンのパフォーマンスは聴衆を総立ちにさせた。ヒット曲「ウォーターメロン・ムーンシャイン」、「ヒルビリー・ヒッピー」、「ハート・ライク・ア・トラック」を歌いながら、彼女はその実物以上の個性を発揮し、トーマス・レットのヘッドライナーセットに向けてエネルギーを準備した。マスタードイエローのベルボトムとフェルト帽をかぶった彼女は、どこまでも彼女の有名なスタイルでした。

2023 年の C2C フェスティバルでは、トーマス レット、レディ A、ザック ブラウン バンド、ミッドランド、ブレランドなど、カントリー ミュージックの他のビッグネームのパフォーマンスも披露されました。