英国の音楽スーパースター、エルトン・ジョンは金曜日、ホワイトハウスのステージで「待ち伏せ」され、米国大統領ジョー・バイデンが国民人文科学勲章を授与して驚かせた。
エルトン卿は、バイデンが自分を正義のために人々が立ち上がるのを助けた「津波」と形容したのを聞いて、目に見えてショックを受け、感情的になった。
サー・エルトンは、メダルが授与されたとき、教師、看護師、エイズ活動家などの日常の「英雄」を讃えるお別れ公演を終えたばかりだった。
ジョンは賞賛に打ちのめされそうになり、2,000人の聴衆にこう語った。 ...お世辞をうまく受け取っていいのかわかりませんが、私のエイズ財団や最前線で日々働いている私のヒーローたちを助けてくれた多くの人々の中にいることは素晴らしいことです。」
これまでにもいくつかの美しい会場で演奏したことはあったが、完璧な秋の夜に巨大な屋外テントの下にあったホワイトハウス前のステージは「おそらく最高の飾りだった」と彼は語った。
彼は最初の国際的な大ヒット曲「Your Song」でショーをスタートさせた。
親密なゲストリストには、教師、看護師、最前線で働く労働者、LGBTQ擁護者に加え、ローラ・ブッシュ元大統領夫人、公民権活動家ルビー・ブリッジズ、教育活動家のマララ・ユスフザイ氏、エイズ活動家でエイズ活動家でライアン・ホワイト氏の母ジーン・ホワイトジンダー氏が名を連ねた。 1990 年にエイズ関連の合併症が発生。
バイデンとジル・バイデン大統領夫人は、英国人歌手の活動、音楽の力、そして彼の総合的な良さについて語った。このイベントは A+E とヒストリー チャンネルによって企画され、費用が支払われました。
「シェイマス・ヒーニーはかつてこう書いていたが、私も引用する。『一生に一度、切望された正義の波が押し寄せ、希望と歴史が韻を踏むことがある』とバイデン氏は語った。 「サー・エルトン・ジョンはその素晴らしいキャリアを通して、人々が立ち上がり、希望と歴史に韻を踏むのを助ける大波のような存在でした。」
実際、その夜は、アイルランドのヒーニーが引用したバイデンの詩にちなんで「希望と歴史が韻を踏む夜」と名付けられた。
1998年にエリザベス女王からナイト爵位を授与されたサー・エルトンは、全世界で3億枚以上のレコードを売り上げ、80カ国で4000回以上のショーを行い、1997年にリメイクした「キャンドル・イン・ザ」は史上最も売れたシングルの一つを記録した。 Wind」はダイアナ妃を追悼し、3,300万部を売り上げた。
「タイニー・ダンサー」歌手は金曜日、ローラ・ブッシュとジョージ・W・ブッシュ元大統領に対するエイズ救済のための緊急計画に対するエールや、瀕死のライアン・ホワイトと彼の家族の物語など、自身の歴史に関する感情的な小ネタでヒット曲のアクセントを締めくくった。母親はまず彼に権利擁護活動を奨励し、彼が断酒するのを助けた。
「今夜ここで話しているつもりはない」と彼は言った。 「彼らは私の命を救ってくれました。」
そして彼は「Don't Let The Sun Go Down On Me」をライアンに捧げた。
多くの議員が出席していたにもかかわらず、ジョンが「アメリカがあらゆる面でもっと超党派であることを願うばかりだ」と述べたときを除いて、政治的発言は最小限に抑えられた。
これは、1998年に英国首相トニー・ブレアを讃える公式晩餐会でスティービー・ワンダーと共演して以来、初めてのホワイトハウス公演となった。ジョンは50年以上の演奏活動を終え、7月からお別れツアーを行っている。
米国大統領と大統領夫人はエルトン・ジョンの音楽の大ファンだ。バイデン氏は2017年の回想録の中で、2人の息子を学校に車で送り届ける際に「クロコダイル・ロック」を歌い、その後、46歳でがんで亡くなる前に息子のボーにも歌ったと書いている。
「私はボーに向けて歌詞を静かに歌い始めたので、私たち二人だけに聞こえるようにした」とバイデンは書いた。 「ボーは目を開けませんでしたが、彼が笑っているのが私の涙を通して分かりました。」
ジョンは金曜日、誰かがバイデンが幼い息子たちにこの曲を歌っていたと言った、とこの曲を演奏した。 「彼がそれを歌うなんて想像できないよ」とジョンは冗談めかして大統領にステージに上がるよう勧めたが、彼はそうしなかった。しかし観客全員が席から「ラ・ラ・ラス」を歌った。
