ブライトリングからブルガリ、トゥールビヨンからトンダまで、500 人の強力なアカデミーによって絞り込まれたセレクションは、すべてがリズミカルなハーモニーを奏でる歯車、車輪、機構のシンフォニーです。最終的なトロフィー受賞者は 14 のカテゴリーに及び、30 名の業界専門家からなる審査員によって選出されます。
時間は人を待ってくれないと言いますが、過去 2 年間は確かにそのことわざを試してきました。コロナウイルスによるロックダウンが数日から数週間、数か月と長引くにつれて、あたかも時間が止まったかのように感じられたかもしれません。しかし、スイスの時計産業は時代を超越していることが証明されています。
業界の「アカデミー賞」と呼ばれるジュネーブ時計グランプリ (GPHG) が、今年で 20 回目を迎えます。
2001 年に創設されたこの賞は、時計製造の複雑な芸術にプラットフォームを提供し、世界中の時計学者の現代の創造性と革新性を表彰します。
11月4日の華やかな授賞式の前に、ジュネーブ住民は最終候補に残った84作品の内覧会に招待され、展示会は来月の授賞式の前にドバイとパリを訪れる予定だ。
「これらは時計製造業界のオスカーです」とGPHG社長のレイモンド・ロレタン氏は、彼の周りで宝石を散りばめた時計を輝かせながら語った。 「私たちは最高のものを選んでいます。」
ブライトリングからブルガリ、トゥールビヨンからトンダまで、500 人の強力なアカデミーによって絞り込まれたセレクションは、すべてがリズミカルなハーモニーを奏でる歯車、車輪、機構のシンフォニーです。最終的なトロフィー受賞者は 14 のカテゴリーに及び、30 名の業界専門家からなる審査員によって選出されます。
「それは同業他社からの評価です」とブライトリングのCEO、ジョージ・カーン氏はユーロニュースに語った。 「時計を選ぶ専門家がいるということは、時計に投票する専門家がいるということになります。」
1884年創業のスイスに本拠を置くブライトリングは、2年連続でプレミア・ヘリテージ・コレクションのレッドゴールドのダトラを含む4台を最終候補リストにエントリーした。
GPHGのロレタン会長は「パンデミックは創造性と革新性をもたらしたと思う」と語った。 「時計メーカーは、イノベーションを起こし、新しいトレンドを生み出すために、より多くの時間を費やすことができました。」
実際、オーデマ ピゲのブルックリンの合併症部門責任者、マイケル・フリードマン氏は、エントリー作品全体に「冒険」の感覚があると述べた。
「よりレトロ志向の時計であっても、冒険とドラマの感覚を持っています」と彼は言いました。 「ロックダウンは間違いなく、多くの業界に創造的な活力を注入したと思います。」
146 年の歴史を持つオーデマ ピゲの 3 つの最終候補作品の中には、チタン製の「ロイヤル オーク コンセプト フライング トゥールビヨン」が含まれており、その複雑な歯車の仕組みが目に見えて刻々と刻まれています。
「これは催眠術の要素であり、まさに時計製造の芸術です」とフリードマン氏は語った。
「アイコニック」や「ジュエリー」などのカテゴリーを含む多彩なセレクションの中には、驚くべきものがいくつかあります。
パリを拠点とする高級ブランド、エルメスのケリー ウォッチは、輝くカフに 430 個のブリリアント カット ダイヤモンドを備えており、時計は宝石チェーンのエレガントなペンダントのようにぶら下がっています。
「このエディションで私たちが望んでいたのは、時計にさらに貴重な魅力をもたらすことです」とエルメス時計のクリエイティブ ディレクター、フィリップ・デルホタールは語ります。
「時計職人全員にとって、特にチームが成し遂げた仕事を示すことができなかった2年間は、長い仕事だった」と彼は付け加えた。
他の場所では、ユリス・ナルダンのオーブ型の「UFO」は置き時計というよりも、別の世界から送られた宇宙船のように見え、その機械式アルミニウム文字盤は秒ではなく、数年、数十年、さらには数千年を気にしません。
また、GPHG は 20 年の歴史の中で初めて、チューリッヒを拠点とする職人ミキ エレタが作成した金メッキの天文時計という時計製造の起源も紹介します。 「宇宙」を意味する「Svemir」は、金メッキの真鍮製の機構の中に、2 つの天文モデルを 1 つに組み合わせています。
「ここに来られて光栄です」と、この複雑な時計の製作に約 8 か月を費やしたエレタさんは語った。 「初めて、GPHG に時計だけではなく時計が登場しました。 20年間、時計、時計、時計だけ、そして今は時計です。」
多くの業界と同様、スイスの時計メーカーも新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより店舗やメーカーが閉鎖され、海外からの旅行者数が制限されたことから立ち直りつつある。
業界をリードする団体であるスイス時計産業連盟によると、2020年は「前例のない年」だったという。スイス時計の輸出額は前年の217億スイスフランから170億スイスフランに減少し、21％以上減少した。
「あまりに前例のない出来事だったので、スイス時計業界の公式統計ですら2020年を忘れ、2021年と2019年を比較しようとしたほどだ」と、世界的会計大手デロイトの消費者・ファッション・高級部門責任者のカリーヌ・セゲディ氏は語る。
「店舗は閉鎖され、ブランドはよりオムニチャネルのオンライン ソリューションに移行する必要がありました。」
しかし、多くの業界とは異なり、スイスの時計メーカー、特に高級時計メーカーは急速に立ち直った。 10月初旬に発表されたデロイトのスイス時計産業調査によると、2008年の金融危機後の場合と同様、機械式時計全体がパンデミックを乗り越える上でより回復力があることが証明されている。
「数字を見れば、売上高はすでに回復している」とセゲディ氏は語った。
ブライトリングのカーン氏は、回復が「劇的に」起きていると語った。
「人々は高級品を求めています」と彼は言いました。 「彼らは人生を楽しみたいと思っています。私たちは洞窟で暮らすように作られていません。」
実際、GPHG でさえパンデミックから脱しつつあります。昨年の授賞式は社会的距離を保って行われ、受賞者のみが出席し、講堂の空いている場所を風船で埋めた。
今年の集会は、過去の儀式に戻ることになります。名誉ある「エギーユ・ドール」グランプリを含む、約18の賞品が授与されます。
過去に多くの危機を乗り越え、現在は別の危機から力強く立ち上がりつつある業界を祝うものとなりそうだ。
「時計業界とスイスの歴史の物語は、危機を乗り越えて大きなチャンスを生むということです」とロレタン氏は語った。
