ボーイング社の社長デビッド・カルフーン氏は、火曜日にワシントンで物議を醸した上院公聴会で、安全性よりも利益を優先し、内部告発者を守らなかったこと、さらには報酬が高すぎると政治家らから非難された中、同社の安全記録を擁護した。
ボーイング737マックス型旅客機の2件の墜落事故で亡くなった人々の親族が部屋におり、愛する人の写真を持っている人もいた。
カルフーン氏はスピーチの冒頭で、起立して家族の方を向き、「私たちが引き起こした悲しみについて」謝罪し、安全に注力することを誓った。
カルフーン氏の議会出席は、1月のアラスカ航空飛行中に737MAXのパネルが破損して以来、ボーイング高官が議会に姿を現すのは初めて。
この事故による重傷者はいなかったが、同社のベストセラー民間航空機に対する新たな懸念が生じた。
上院調査小委員会での公聴会の数時間前に、パネルは204ページの報告書を発表した。
これには、欠陥部品が737型機に混入する可能性があるとの懸念を表明した内部告発者による新たな主張も含まれていた。
この内部告発者は、ボーイングの現従業員および元従業員が同社の製造プロセスについて懸念を表明しており、連邦当局が調査を行っている中での最新の内部告発者である。
小委員会のリチャード・ブルメンソール委員長は「今回の公聴会は清算の瞬間だ」と述べた。 「かつては象徴的だった会社が、どういうわけか道に迷ってしまった会社についての話です。」
ジョシュ・ホーリー上院議員は、2020年1月にCEOに就任したカルフーン氏が収益に重点を置きすぎていたと述べ、真っ向からその責任を指摘した。
「この会社からできる限りの利益を絞り出そうとしているため、あなたは手を抜き、安全手順を排除し、従業員にそれを押し付け、雇用を削減している」とホーリー氏は語った。
ホーリー氏はカルフーン氏の昨年の報酬が3,280万ドル（3,060万ユーロ）相当であることに繰り返し言及し、CEOになぜ辞任しないのかと尋ねた。
「上院議員、私はこの仕事をやり遂げます。この仕事に就いたことを誇りに思います。私たちの安全実績を誇りに思いますし、ボーイング社の従業員を誇りに思います」と辞任を表明したカルフーン氏は答えた。年末までに下がる。
「私たちが取ったあらゆる行動を誇りに思っています」とカルフーン氏は繰り返した。
上院議員らは、安全性への懸念を報告した従業員に対してボーイングの経営陣が報復したとの告発についてカルフーン氏に圧力をかけた。彼らはCEOに、内部告発者と話をしたことがあるかどうか尋ねた。彼はまだ持っていないと答えたが、役に立つだろうということに同意した。
最新の内部告発者でシアトル近郊のボーイング737型機組立工場の品質保証調査員サム・モホーク氏は、「不適合」部品（欠陥がある可能性がある部品や適切に文書化されていない部品）が737 Max機に混入している可能性があると小委員会に語った。
同社にとってさらに厄介になる可能性があることは、連邦航空局が2023年6月に工場を査察する予定だと同社に伝えた後、モホーク氏はボーイングが証拠を隠蔽したと非難した。
報告書によると、「ボーイング社はそのような通知を受け取ると、屋外に保管されていた（不適合）部品の大部分を別の場所に移動するよう命令した」とモホーク氏は述べた。 「FAA検査官の監視の目を避けるために、部品の約80％が移動された。」
モホーク氏によると、部品は後に戻されたり紛失したりしたという。
ボーイングの広報担当者は、同社は月曜日の夜遅くに小委員会の報告書を受け取り、主張を検討していると述べた。 FAAはまた、疑惑を「徹底的に調査する」と述べた。
737 Maxには困難な歴史があります。 2018年にインドネシアで、2019年にエチオピアでマックス機が墜落し346人が死亡した後、FAAとその他の規制当局は18カ月以上にわたり世界中で同機の運航を停止した。
米司法省はボーイングが同機を承認した規制当局に誤解を与えた疑いで、2021年に同社と合意した和解条件に違反したとして訴追するか検討している。
モホーク氏は上院小委員会で、墜落事故後にマックスの生産が再開されて以来、受け入れられない部品の数が爆発的に増えたと語った。
同氏によると、この増加により監督当局は同氏や他の従業員に対し、部品が航空機への搭載に適していないことを示す記録を「取り消す」よう指示したという。
1月にアラスカ航空機の非常口を覆うプラグが空中で爆発した事件を受け、FAAは再びマックス機の一部を一時運航停止にした。
同庁と国家運輸安全委員会はボーイングに対する個別の調査を開始し、現在も調査が続いている。
カルフーン氏は、ボーイング社がアラスカの事故に対して、生産を遅らせ、従業員に安全上の懸念を報告するよう奨励し、組み立てラインを1日止めて従業員に安全性について話し合わせ、品質審査の責任者に退役海軍大将を任命するなどの措置を講じたと述べた。
小委員会のブルーメンソール委員長が最初にカルフーン氏に上院小委員会への出廷を要請したのは、別の内部告発者であるボーイング社の品質技術者が、製造上のミスによりボーイング社の最大手2機、787ドリームライナーと777の安全リスクが高まっていると主張したことを受けてのことだった。
同氏は、航空会社が内部告発者の主張に反発したにもかかわらず、国民がボーイング社の取り組みを信頼すべき理由を同社は説明する必要があると述べた。
司法省は先月、ボーイングが737 Maxを承認した規制当局による誤解を招くとして詐欺罪での訴追を免れる2021年の和解条項に違反したとの決定を下した。
同省幹部は、ボーイング社が将来の不正行為防止法違反を発見し防止するための変更を怠ったと述べた。
検察は7月7日までに今後の対応を決定する必要がある。ブルーメンソール氏は、同社が訴追されるべきであるという「証拠は山積している」と述べた。
