Netflixの実話犯罪ドラマがこの30年前の事件への関心を再燃させており、有罪判決を受けた兄弟の支持者らは、今日なら弁護側の受け止め方は違うだろうと主張している。
検察は、エリック・メネンデスさんとライル・メネンデスさんに対し、1989年の両親殺害に対する憤りを示すよう勧告し、34年間投獄されていた兄弟に自由の希望を与えるとしている。
ロサンゼルス郡地方検事のジョージ・ガスコン氏は木曜日の記者会見で、同氏の事務所が兄弟たちに新たに終身刑50年の判決を受けるよう勧告すると発表した。
彼らは犯行当時26歳未満だったため、直ちに仮釈放の対象となるだろうと同氏は述べた。
彼らの再判決には裁判官の承認が必要で、カリフォルニア州の仮釈放委員会は兄弟の釈放を承認する必要がある。
ガスコン氏は「法律の下では、憤慨するのが適切だと考えるところに来た」と語った。同氏は、事務所の一部のメンバーがこの決定に反対していることを認めた。
検察は木曜日に請願書を提出しており、裁判官による審理は来月以内に行われる可能性がある。
社会への「再参入」に向けた計画
メネンデス兄弟は1996年に仮釈放のない終身刑を宣告された。
ライル・メネンデスさん（当時21歳）とエリック・メネンデスさん（当時18歳）は、芸能界幹部の父ホセと母キティを射殺したことを認めた。兄弟らは、ホセ・メネンデスさんが息子のエリックさんに長年性的虐待をしていたことが人々に知られるのを阻止するために、両親が自分たちを殺そうとしているのではないかと恐れていたと語った。
兄弟の親戚は、何十年も刑務所に入れられていた兄弟たちは釈放されるに値すると主張し、釈放を求めている。数人の家族は、性的虐待の影響にもっと適応した環境であれば、兄弟たちは第一級殺人罪で有罪判決を受けることも、終身刑を宣告されることもなかっただろうと述べた。
兄弟の弁護士マーク・ゲラゴス氏は記者団に対し、ライルさんとエリックさんと話したかどうかは明らかにしなかったが、地方検事の決定については聞いたと信じていると述べた。
ゲラゴス氏は、兄弟たちが解放された場合に日常生活に再び順応できるよう、「再突入計画」がすでに策定されていると述べた。
ホセ・メネンデスさんの姪であるアナマリア・バラルトさんは、地方検事の「勇敢かつ必要な」決定は「ライルとエリックがようやく過去のトラウマから回復し始めることができる」ことを意味すると述べた。
しかし、メネンデス家のメンバー全員が憤慨を支持しているわけではない。キティ・メネンデスさんの90歳の弟ミルトン・アンダーセンさんの弁護士らは、兄弟に対する当初の処罰を維持するよう裁判所に求める法的準備書面を提出した。
アンダーセンさんの弁護士は木曜日の声明で、「彼らは母親のキティさんを確実に死なせるために再装填中に銃を撃った」と述べた。 「証拠は依然として圧倒的に明らかである。陪審の評決は正当であり、刑罰は凶悪な犯罪にふさわしいものだった。」
厳しい疑惑が再浮上
キティ・メネンデスさんは息子たちへの虐待で告発されていないが、息子たちの法的提出書類によると、彼女は虐待を助長したようだ。
あるいとこは、兄弟の最初の公判で、ライルさんは父親が部屋に入ってきて性器を触るから怖くて部屋で眠れないと語った、と証言した。いとこがキティ・メネンデスさんに告げると、彼女は「怒ってライルさんの腕をつかんで二階に引きずり込んだ」と請願書には記されている。
別の家族は、ホセ・メネンデスさんが少年の一人と寝室にいたとき、誰も外の廊下を歩くことを許されなかったと証言した。
メネンデス兄弟は両親殺害の罪で2度裁判にかけられ、最初の裁判は絞首刑で終わった。
最初の裁判で検察官は性的虐待の証拠はなかったと述べ、性的虐待の主張の多くは二審では証拠として認められなかった。
地方検事局は当時、兄弟には両親の数百万ドルの遺産を相続するために殺人の動機があったとも述べた。
メネンデス事件は、Netflixの実録犯罪ドラマ「モンスターズ：ライルとエリック・メネンデスの物語」のおかげで、ここ数週間で大きな世間の注目を集めた。
ラテンポップグループ「メヌード」の元メンバー、ロイ・ロセロも最近、1980年代に10代だったころ、少年たちの父親であるホセ・メネンデスに薬物を盛られ、レイプされたと名乗り出た。
メヌードは当時ホセ・メネンデスが率いていたRCAレコードと契約した。
ロセロは、2023年のピーコックのドキュメンタリーシリーズ『メネンデス＋メヌード：裏切られた少年たち』で自身の虐待について語った。彼の主張は、メネンデス兄弟の弁護士が昨年提出した訴訟の再検討を求める請願書に記載されている証拠の一部である。
