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欧州議会は、植物に対する新ゲノム技術（NGT）の使用に対する規制をより緩和することに賛成票を投じました。この決定は激しい議論を引き起こした。しかし、NGT とは一体何なのでしょうか?
欧州議会は、特定の植物品種を新ゲノム技術（NGT）を管理する厳しい規則から免除することを求めている。この方法には現在、遺伝子組み換え生物 (GMO) に使用されているものと同様の規制があります。
支持者らはこれをより回復力のある種子を栽培する機会とみなしているが、批評家はこの技術に伴う潜在的なリスクについて懸念を表明している。
NGT は、干ばつ、害虫、病気に耐性のある植物品種の創出に期待されています。しかし、これらのテクニックとは一体何なのでしょうか？ENS リヨンの INRAE 研究ディレクターである Bendahmane 教授は、バラへの応用を積極的に行っています。
「これらの新技術により、ゲノムの他の部分に影響を与えることなく、まるでハサミを使っているかのような外科的精度で、非常に正確な方法でゲノム内の遺伝子を標的にすることが可能になります。また、機能を導入したり、目的の機能を改善したりすることができます。時間の節約は相当なものですが、精度が高く、改善したい部分のみを対象にできるため、さらに重要です。」彼は説明した。
「バラに関する研究は、温度に対するバラの反応を明らかにし、観賞用および化粧品用のバラ栽培に役立つだけでなく、研究がより困難な他の植物、特に果樹にも貴重な洞察を提供します」と同氏は付け加えた。 「多くの果樹が開花時期を早めており、受粉が妨げられ、作物の損失につながっています。」
現在、ヨーロッパ全土で、この方法は GMO と同様の方法で規制されています。しかし、この 2 つのテクニックはどれくらい似ているのでしょうか?フランス植物バイオテクノロジー協会会長のジョルジュ・フレシネ氏は次のように明らかにしています。
「これらの技術は、私たちが以前に使用していた方法とはまったく異なります。トランスジェネシスでは新しい遺伝子が導入されますが、現在では単に既存の遺伝子を変更するだけだからです。」
「気候変動で私たちが目撃しているのは、病気の再分布です。昆虫は南から北に移動しており、湿度の上昇は真菌感染症の急増につながっています。これらの自然の変化を考慮すると、私たちはより迅速に対応する必要があります。研究開発を促進するこれらの技術により、将来の変動に適応できる植物の開発が可能になるはずです。。」
しかし、一部の農家は、これらの NGT 改変植物が農業に有害である可能性があると考えています。
元農民であり、フォーシュール・ヴォロンテール協会の活動家でもあるクリスチャン・フォワレ氏は、この見解を持っています。 「NGT は私と農村連合の懸念事項の 1 つです。多くの悪用の可能性がある生物の特許取得の前例となるため、これが通過すれば大きな懸念となる。私たちは、より生産主義的で資本主義的な農業を目指していきます。」
しかし、温暖化世界で農業を営むにはどのような解決策があるのでしょうか?
「今日利用できる代替アプローチがあります。私の農場では、既存の技術を習得し、それを特定の植物に適応させることを優先しています。どこでもどんな作物でも栽培できるわけではありません。植物はその環境に適している必要があります。」とフォイレ氏は説明しました。トマトは水がなくても生育することが示されていますが、私たちは遺伝子操作を優先して植物の研究を無視し続けています。」
ヨーロッパでは過去50年間で収穫量が30％減少しており、農業管理方法の変更を求める人もいる。しかし、NGT法は世界の他の場所で使用されているにもかかわらず、欧州食品安全機関はその適用に関する潜在的な安全上の懸念について警告しています。
