リトアニアの政治家らは自動小銃の利用を拡大し、それによって国がより安全になると主張しているが、この変更が新たな危険をもたらす可能性があると警告する人もいる。
保守系議員２名が、徴兵され初期軍事訓練を修了した者に自動小銃の所有を認める武器弾薬管理法改正案を提出した。
ウクライナでの激しい戦争のさなか、ラウリナス・カシュナスこの提案を支持する議員の一人は、それが「国家安全保障を強化する」と主張した。
同氏はユーロニュースに宛てた声明で、「安全上の脅威が発生した場合、訓練を受け自動小銃を装備した国民を迅速に動員することができる。これは、常駐する軍隊が限られている可能性がある小国にとって特に価値がある」と述べた。 「限られた国防予算の中で…[これは]国防にとって費用対効果の高い戦略となり得る。
「国民が十分に武装し訓練を受けているという知識は、潜在的な侵略者に対する抑止力として機能する可能性がある」と彼は付け加えた。 「広範な武力抵抗と戦わなければならないため、敵対行為のコストはより高くなります。」
ウクライナ戦争をきっかけに、かつてソ連の一部だったリトアニアでは歴史修正主義者のロシアに対する根深い不安が高まっている。
リトアニア銃所有者協会によると、2022年初めにモスクワがウクライナに侵攻して以来、国内でさらに約1万丁の銃器が購入されたという。これらの販売は主に狩猟者やスポーツ目的で行われていましたが、護身用の販売も行われていました。
しかし、専門家らは銃規制の緩和による潜在的な危険性について警告している。
8月にユーロニュースに語ったところによると、小型武器に関する国際行動ネットワーク(IANSA) は、銃の数の増加は公衆に対するさらなる脅威につながり、自由を奪う可能性があると述べた。
同研究者は、銃器が人々の安全を高めるという「ほとんどロマンチックな国家」を「まったくの真実ではない」と激しく非難した。
自動小銃は、モデルに応じて連続弾またはバーストを発射でき、大きくて簡単に交換できる弾倉を備えているため、多数の人を殺すことができます。
リトアニア野党議員、元首相サウリウス・スクヴェルネリス11月には、法改正により米国流の銃乱射事件がリトアニアに起こる可能性があると警告さえした。
同氏はリトアニアのラジオ局ラジオ・ジニシュ・ラジャスに対し、警察やその他のサービスを強化することが、侵略による脅威に備えるより良い方法であると語った。
パリウス・サウダルガス、法案の背後にあるもう一人の国会議員、言ったリトニアの公共放送局LRTによると、今回の変更により10万人が自動銃を所有できる可能性が広がり、そのうち現役予備軍はわずか2万8000人だという。バルト三国の人口は2022年時点で約280万人。
保守党議員はユーロニュースへの電子メールで、自動小銃がより広く入手可能になっても社会にとって危険ではないと主張した。
同氏は、「リトアニアでは武器所持による公共生活での事件はほとんどない」と述べ、「路上での銃撃」が無いことを例に挙げた。
「リトアニアの文化、メンタリティ、伝統、治安システムは、このような悲劇的な出来事の発生を防ぐのに十分です。」
研究シンデイ大学の調査によると、2019年にリトアニアでは事故、殺人、自殺を含む銃による死亡者数が30人だった。原因はデータでは特定されていませんでした。
サウダルガス氏は、自動銃の購入を希望する申請者は5年ごとに心理検査を受けることになると述べた。既存の規則では、強力な武器の所有に年齢制限も設けられている。
自動小銃へのアクセスが広がれば、一部の人が犯罪者やテロリストの手に渡る危険性が高まります。
このような武器が国外に密輸された場合、リトアニアの近隣諸国や広範なEUにとって問題となる可能性がある。
既存の規則の下では、職業軍人および志願兵およびライフル兵組合のメンバーのみが、いわゆる「カテゴリー A」（自動または半自動）の武器を所有できる。
LRTが10月に引用したデータによると、79人がカテゴリーAの武器122丁（半自動115丁、自動7丁）を所有していた。
