によるロクサーヌ・フェラー、AnimalhealthEurope 事務局長
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鳥インフルエンザには単一の解決策はありません。むしろ、各国は養鶏農家が鳥と生計の両方を最大限に保護できるような政策と支援を適切に組み合わせて採用する必要がある、とロクサーヌ・フェラー氏は書いている。
鳥インフルエンザに遺伝的に耐性のある鶏を繁殖させる可能性があるという報告は、昨年の前例のない大流行を受けて、欧州の養鶏農家にとって歓迎すべき後押しとなるだろう。
大陸史上最悪の流行により、2022年には37カ国で約5,000万羽の鳥が殺されたり殺処分された。
鳥インフルエンザは野鳥に由来しますが、感染した動物と接触した家畜の群れにも影響を与えます。
したがって、秋の渡りの季節が始まり、病気が再び蔓延するリスクが高まる中、農家や自然保護活動家は、同様の損失を避けるためにあらゆる選択肢を必死に利用することになるだろう。
予防により保護が強化される
しかし、遺伝子編集されたインフルエンザ耐性ニワトリの可能性は、動物福祉、食料供給、農業の生計を守る重要な進歩である一方、最新の開発は最初の概念実証にすぎず、農場に届くまでには何年もかかります。
さらに、研究では、より高用量のウイルスが耐性鶏の画期的な感染を引き起こすことが判明しており、予防および保護措置が依然として必要であることを意味しています。
欧州が今シーズンの鳥インフルエンザの流行に備える中、動物を保護し損失を最小限に抑えるために、農家があらゆる種類の獣医療ツールやサービスで支援されることが依然として重要である。
これには、制御措置を強化し、病気の蔓延を防ぐのに役立つワクチン接種に関する貿易政策の解決が含まれます。
しかし、免疫と感染症を区別するのが難しいため、多くの国はワクチン接種を受けた鳥の肉を輸入しません。
国が異なれば、ソリューションも異なります
フランスは今月初めに当局がアヒルのワクチン接種を開始し、鳥インフルエンザに対する家禽のワクチン接種の正常化に向けた第一歩を踏み出した。
しかし、これにより米国、カナダ、日本、台湾、香港などの国々が即座に貿易制限を発動し、動物の健康と福祉と農産物貿易とのバランスに対する敏感さがさらに高まった。
ワクチン接種された動物と感染した動物を区別するワクチン（DIVA）ワクチンとして知られる、予防接種を受けた動物と感染した動物を区別するワクチンを開発する研究の取り組みを支援することで、このトレードオフを乗り越える希望がもたらされます。
それまでの間、鳥にワクチンを接種していない、またはできない農家も、家禽を保護し、病気蔓延のリスクを軽減する措置を講じるよう支援されるべきである。
これには、ウイルスを媒介する可能性のある野鳥から鶏を安全な距離に保つためのバイオセキュリティーおよび衛生対策を奨励することが含まれます。
農家は、野鳥が飼料や給水を汚染しないようにしながら、リスクの高い地域の納屋に群れを収容できるよう支援されるべきである。
最後に、家禽生産者も獣医師や公衆衛生当局と緊密に連携できる権限を与えられ、備えられるべきである。
これは各群れの健康を維持するために重要であるだけでなく、農場を越えて、さらには鳥を超えた病気の蔓延を制限することにもなります。
病気に国境はない
家禽の健康状態を監視することは、鳥インフルエンザのような病気を早期に発見し、発生を成長前に抑えることができるようにするために不可欠です。
新しい動物の健康追跡テクノロジーは、音声や映像を分析して病気の兆候を特定できる人工知能を使用して、農家がより効率的にこれを行うのをサポートします。
また、デジタル技術により、農家が鳥インフルエンザの症例を報告し、公衆衛生への対応を知らせたり、他の生産者に警告したりすることも容易になります。
結局のところ、鳥インフルエンザに対する単一の解決策はありません。むしろ、各国は、養鶏農家が鳥とその生活の両方を保護できるように、政策と支援を適切に組み合わせて採用する必要があります。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックで世界がよく知っているように、病気に国境はありません。つまり、すべての人を守るためにはどこでも予防と保護のための健康対策が必要です。
ロクサーヌ・フェラー氏は、ヨーロッパの動物衛生協会であるAnimalhealthEuropeの事務局長です。
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