歴史あるマウイ島の町を焼き尽くした山火事による死者数が93人に達し、当局は土曜日、死者の発見と身元確認の取り組みはまだ初期段階にあると警告した。これはすでに、ここ100年以上で最も死者数の多い米国の山火事となっている。
マウイ警察署長のジョン・ペルティエ氏によると、死体犬を連れた隊員が捜索を完了したのは全体のわずか３％だという。
「少なくとも5平方マイルの封じ込めなければならない地域があり、そこは私たちの愛する人たちでいっぱいです...今日私たちは2人を特定しました」と述べ、死者数はさらに増加する可能性が高いと指摘し、「私たちの誰もいない」と述べた。その大きさはまだよく分かりません。」
何世紀もの歴史を持つラハイナの町を焼き尽くした火災で残された灰色の月面の景色を連邦緊急事態職員らが見渡しながら、彼は語った。チームは、初期の捜索と人間の遺体を発見した場合のHRのために、家の廃墟に明るいオレンジ色のXマークを付けました。
ペルティエ氏は、「遺体を拾い上げると、バラバラになってしまい、家族や友人を見つけるとき、金属が溶けた火の中から遺体を見つけ出すことになるため、死者の身元確認は非常に難しい」と語った。
犬たちが瓦礫を撤去し、時折吠える声が、飼い主に死体の可能性を警告するために使われ、熱くて色のない風景に響き渡った。
ジョシュ・グリーン知事は土曜日、歴史あるフロント・ストリートの惨状を視察しながら、「ハワイがこれまで直面した最悪の自然災害になるのは間違いない」と述べた。 「私たちは生きている人たちをサポートして待つことしかできません。私たちが今焦点を当てているのは、可能な限り人々を再会させ、住宅と医療を提供し、その後再建に取り組むことです。」
グリーン氏によると、西マウイでは少なくとも2,200棟の建物が損傷または破壊され、そのうち86％が住宅だったという。同氏は、島全体の被害額は60億ドル近くと推定されていると付け加えた。回復には「信じられないほどの時間がかかる」と述べた。
マウイ島では他にも少なくとも2件の火災が発生しているが、これまでのところ死者は報告されていない。マウイ島南部のキヘイ地区と、アップカントリーとして知られる山間部の内陸部のコミュニティである。金曜日の夕方、ラハイナ北部の西マウイの海岸沿いのコミュニティであるカアナパリで4回目の発生が発生したが、乗組員が鎮火することに成功したと当局が発表した。
グリーン氏は、アップカントリーの火災により544の建造物が影響を受け、そのうち96％が住宅だったと述べた。
マウイ島の緊急事態管理者たちは、家を追われた人々を収容する場所を探していた。郡当局者は連邦緊急事態管理庁と太平洋災害センターの数字を引用し、土曜早朝フェイスブックで最大4500人が避難を必要としていると述べた。
ペルティエさんは、警察はさらに多くの犬を連れてきているが、遺体の捜索はまだ初期段階にあると語った。
同氏は家族が行方不明の人々に対し、家族支援センターに行くよう勧めた。
「DNA検査をしてもらいます。あなたの愛する人を特定する必要があります」とペルティエ氏は語った。同氏は、死者数はさらに増加する可能性が高く、「その規模を実際に把握している人はまだいない」と述べた。
逃げ出した人々は、生き残れなかった人々を悼みながら、自分たちの祝福を数え、生きていることに感謝した。
退職した消防署長ジェフ・ボガーと彼の35年来の友人フランクリン・トレホスは、当初ラハイナの人々を助け、ボガーの家を救うために残りました。しかし火曜日の午後、炎がどんどん近づいてくるにつれ、彼らは逃げなければならないと悟った。それぞれが自分の車に逃げた。ボガーのエンジンが始動しないため、彼は窓を突き破って外に出た後、パトロール中の警察に発見され病院に運ばれるまで、地面を這い続けた。
トレホスはそれほど幸運ではなかった。翌日、ボガーさんが戻ってくると、車の後部座席に68歳の友人の骨が、ボガー家の最愛の3歳のゴールデンレトリバー、サムの遺体の上に横たわっているのを発見した。守ろうとした。
コスタリカ出身のトレホスさんは、ボガーさんとその妻シャノン・ウェバー・ボガーさんと一緒に何年も暮らしており、夫ができないときに彼女の発作を助けてくれた。彼は彼らの生活を愛と笑いで満たしました。
「神は本当に良い人を選んでくれた」とウェーバー・ボガー氏は語った。
新たに発表された死者数は、85人が死亡しパラダイスの町が破壊された2018年の北カリフォルニアのキャンプ火災の死者数を上回った。 1世紀前、1918年に干ばつに見舞われたミネソタ州北部でクロケー火災が発生し、多くの農村地域を駆け巡り、数千の家屋が破壊され、数百人が死亡した。
この山火事は同州でここ数十年で最悪の自然災害であり、61人が死亡した1960年の津波を上回っている。 1946 年に発生したさらに危険な津波では、ハワイ島で 150 人以上が死亡し、毎月テストされるサイレンを備えた領土全体の緊急警報システムの開発が促されました。
ハワイの緊急事態管理記録には、町に火災が発生する前に警報サイレンが鳴らされたことは記載されていない。当局は携帯電話、テレビ、ラジオ局に警報を送ったが、大規模な停電と携帯電話の停電により連絡範囲が制限された可能性がある。
乾燥した夏とハリケーンの通過による強風に煽られて、マウイ島の山火事は島を覆う乾いた藪の中を駆け抜けた。
米国消防当局のロリ・ムーア・メレル氏は、ラハイナの火災は迅速に進行したと述べた。 「それは地上からの火災でした。今日私たちが観察できるすべての証拠によって、それは草で養われました」と彼女は言いました。
「それは消防士が早朝に行うことができたものを上回りました」と彼女は言い、それは水平に、構造物から構造物へと「信じられないほど速く」移動したと付け加えました。
最も深刻な火災は火曜日にラハイナを襲い、人口1万3000人の町のほぼすべての建物を破壊し、青い海と緑豊かな斜面の間に格子状の灰色の瓦礫が残された。
マウイ島の水道当局は、ラハイナとクラの住民に対し、沸騰した後でも汚染されている可能性がある流水を飲まないよう、化学蒸気への曝露の可能性を避けるため、換気の良い部屋で短時間のぬるま湯のシャワーのみを浴びるよう警告した。
マウイ島の危険性はよく知られていました。 2020年に更新されたマウイ郡の危険軽減計画では、ラハイナとその他の西マウイのコミュニティで山火事が頻繁に発生し、いくつかの建物が危険にさらされていることが特定されました。同報告書はまた、西マウイ島が車を持たない世帯の割合が島で2番目に高く、英語を話さない人の割合が最も高いと指摘した。
「これにより、危険事象を受け取り、理解し、適切な行動を取る国民の能力が制限される可能性がある」と計画には記載されている。
マウイ島の消火活動は、限られた人員と機材によって妨げられた可能性がある。
ハワイ消防士協会のボビー・リー会長は、マウイ島、モロカイ島、ラナイ島の3島を担当する郡消防士は常時最大65人が勤務していると語った。
グリーン氏は、当局は安全性を向上させるために政策と手順を見直すと述べた。
「人々はなぜ私たちが何が起こっているのかを見直すのかと尋ねますが、それは世界が変わったからです。嵐は今や、ハリケーン火災、または火災ハリケーンになる可能性があります」と彼は言いました。 「それが私たちが経験したことであり、それが私たちが国民を守る最善の方法を見つけるためにこれらの政策を検討している理由です。」
ライリー・カランさんは、隣の建物の屋上から火災が迫ってくるのを見て、フロントストリートの自宅から逃げたと語った。押し寄せる炎の速さを考えると、郡当局がもっと対応できたのではないかと同氏は疑っている。
「人々が何もしようとしなかったわけではありません。火災はゼロから100まで燃え上がりました。」とカラン氏は語った。
