武装勢力による「残忍な」学校襲撃で数十人の生徒が殺害された後、日曜日、ウガンダ西部で悲しみに暮れる家族らが死者を埋葬する一方、他の家族は行方不明の愛する人たちを懸命に捜索した。
当局者らによると、少なくとも41人が参加し、そのほとんどが学生だという。金曜日、2010年以来ウガンダでこの種の攻撃としては最悪の攻撃が行われ、虐殺された。
ヨウェリ・ムセベニ大統領は、攻撃後初めての声明で、過激派を「絶滅に追い込む」と誓った。
コンゴ民主共和国（DRC）との国境から2キロ以内に位置するムポンドウェのルビリハ中等学校への深夜の襲撃で、犠牲者がハッキングされ、銃撃され、焼かれた。
ウガンダ当局はコンゴ民主共和国に拠点を置く民兵組織民主連合（ADF）の犯行だと主張し、拉致被害者6人とともに国境に向かって逃げ帰った襲撃犯らを追跡している。
ムセベニ氏は「彼らの行動、つまり絶望的で卑劣なテロ行為は彼らを救うことはない」と語った。
コンゴ民主共和国と長く森林に覆われた国境を共有するカセセ地区のエリファズ・ムヒンディ会長によると、少女5人を含む地域住民15人が依然として行方不明だという。
米国テロ対策局によってイスラムテロ組織に分類されている反政府勢力ADFグループは、2018年にイスラム国との関係を確立した。
「大変な痛み」
知らせを待ち望んでいた家族たちは、ブウェラ近くの霊安室の外で寒い中一晩中待った。
愛する人を特定できた人たちは、遺体を棺に入れて運び出す間、抱き合って泣きました。
農家のロティ・マセレカさんはAFPに対し、「私たちは病院に群がり、少年少女の多くの遺体を発見した。パンガ（ナタ）で切られたものもあれば、ハンマーで頭を殴られたものもあった」と語った。
彼は弟（学校の警備員である35歳のムブサ・キルリハンディ）と17歳の息子の遺体を残して立ち去った。
しかし、15歳の三男が行方不明となり、家族は混乱に陥っている。
「今日、私たちは父親と息子の2人の遺体を埋葬しました。しかし、行方不明の子供はまだ探しています」と彼は言いました。
政府は日曜日、葬儀の手配と負傷者への支援を行うと発表した。
襲撃犯らが寮に放火した際、17人の犠牲者が見覚えのないほど焼かれ、死者の身元確認と行方不明者の解明に向けた努力は挫折した。
ムヒンディ氏は、彼らはDNA検査のために連行されたが、その検査には時間がかかる可能性があると述べた。
「これは彼らの家族にとって大きな苦痛だ」と彼はAFPに語った。
「彼らは軍用迷彩服を着ていた」
当局者らによると、学生37人が死亡し、うち17人は放火された男子寮で、女子学生20人は逃げたが切り殺されたと発表した。
生存者のエリアス・クレさん（18）は、銃声を聞いて武装した男たちが学校に侵入するのを見たとき、少年たちは寮のドアに鍵を掛けたと語った。
「彼らは軍用迷彩服を着ていた。それぞれがハンマー、クワ、ナイフ、パンガ（ナタ）、弾倉の入った銃を持っていた」と同氏はAFPに語った。
同氏は、襲撃犯らが窓やドアを通して発砲を開始し、少なくとも学生1人を襲い、その後寮に「爆弾」を投げ込んで火災が発生したと述べた。
「酸素がなくなり、布で口と鼻を覆いました…血が出て、頭と耳に塗って、死んだと主張しました」と、海岸に人がいないのを待って逃げ出したと彼は語った。
警備員のキルリハンディさんを含む学生以外の４人も死亡した。
「恐ろしい行為」
金曜日の事件は国際社会を恐怖に陥れた。アフリカ連合、フランス、米国は哀悼の意を表し、流血事件を非難した。
アントニオ・グテーレス国連事務総長は「この恐ろしい行為の責任者は裁かれなければならない」と述べた。
軍事的駐留が集中している国境地域で攻撃者がどのようにして探知を回避できたのかについて疑問の声が上がっている。
ディック・オルム少将はAFPに対し、情報機関は攻撃の少なくとも2日前にこの地域にADFが存在することを示唆しており、何が問題だったのかを解明するには調査が必要になるだろうと語った。
ウガンダとコンゴ民主共和国は2021年、コンゴの拠点からADFを追い出すため共同攻撃を開始したが、この措置は同組織の暴力を鎮めるには至らなかった。
もともとウガンダの反乱軍であったADFは、1990年代にコンゴ民主共和国東部に拠点を築き、それ以来数千人の民間人を殺害したとして非難されている。
ウガンダで襲撃事件が起きるのは稀だが、1998年6月にはコンゴ民主共和国国境近くのキチュワンバ工科大学に対するADFの襲撃で80人の学生が寮で焼死した。
100人以上の学生が拉致された。
この攻撃は、ソマリアに本拠を置く組織アル・シャバブによるカンパラでの２件の爆弾テロで７６人が死亡した２０１０年以来、ウガンダでの死者数としては最悪のものとなった。
