ロシアのワグナー傭兵グループは、率直で宣伝に熱心なボス、エフゲニー・プリゴジンのおかげで、しばしば脚光を浴びている。
しかし、他にもあります。
ロシアの裕福で強力な民間軍事会社（PMC）の多くは、常により多くの企業を生み出しています。世界中で活動している彼らは、元特殊部隊、囚人、過激派、浮浪者、アドレナリン中毒者など、さまざまな人材を採用しています。
エリートたちは「PMCがあればクレムリンから恩恵を受けられることに気づいた」。アントン・シェホフツォフと民主誠実センター所長がユーロニュースに語った。 「なぜなら、（ウクライナでの）戦争努力に貢献すれば、報われるからです。」
チェチェン共和国を率いるプーチン支持者のラムザン・カディロフ氏は、民兵組織の上にPMCを設立する計画を立てていると伝えられている。TikTok戦士たち「ウクライナで戦っているとされる自分たちを撮影したことで悪名高いが、これがどれほど本物なのかについては疑問が残っている。
エネルギー大手ガスプロムはまた、シリアやウクライナなどの海外資産を守る任務を負うファケル（たいまつ）とプラミャ（炎）として知られる2つの民間軍隊を創設したとされている。
「彼らはおそらくパイプラインを守っているだけだと思われますが、私たちは単に知りません」と述べたスティーブン・ホール博士、バース大学のロシア政治講師。
しかし、PMCはロシアのエリートだけが所属しているわけではない。
ホール氏はユーロニュースに対し、強力な正教会と結びついた傭兵集団「正教会同胞団」が、キエフを乗っ取った退廃的な西側諸国からキリスト教ロシアを守るためにウクライナで戦っていると伝えた。
一方、ENOTは、ロシアの支援を受けた分離主義者がウクライナ東部で武器をとった2014年以来、ウクライナで戦っている極右超国家主義者の銃の貸し出し集団である。
シェホフツォフ氏は、ウクライナをロシアに属しているとみなす「有害な帝国主義」に動機づけられているものの、このグループは離脱地域の地元企業からの支援を得て「イデオロギーを収益化」できたからこそ戦っているだけだと信じている。
「彼らは金儲けをしているだけだ」と同氏は主張し、クレムリンはこうした暴力的過激派を喜んで「排除」し、本国で問題を引き起こすのを阻止したいと付け加えた。
ENOTの創設者であるイーゴリ・レオニドヴィチ・マングシェフ氏は、ウクライナ戦闘員の頭蓋骨だと主張したものを持って演説を行った悪名高き国家主義者だが、2月にロシア占領下のウクライナで「処刑形式」の銃撃で殺害された。
ENOTは2019年に閉鎖され、シェホフツォフクはマングシェフはロシア人に殺害された可能性が高いと主張した。
「ロシアの傭兵集団は国家と結びついている」
名目上は独立しているが、PMCはクレムリンの祝福があってこそ存在し得るとホール氏は語った。実際、彼らは傭兵の「募集、訓練、資金提供」を禁じているロシアの法律の下では違法だ。
「彼らは常に国家の要求に従うだろう」と同氏はユーロニュースに語り、多くの人々がロシアの秘密機関であるFSBと深く関わっていると指摘した。
「ワーグナー・グループが最大の（傭兵集団）である理由は、経済的だけでなく政治的保護という最高のスポンサーシップを持っていたからだ」とシェホフツォフ氏は付け加えた。 「ENOTは自分たちを守ってくれる優秀なエリート集団を見つけることができなかった」と、これが彼らが最終的に滅ぼされた理由であることを示唆している。
クレムリンにとって、そのような影の勢力は「もっともらしさの否定」に役立つとホール氏は語った。
これらは国家がより汚く、より大ざっぱな活動に従事することを許可しているが、厳密には私的なものであるため、国家はそれを否定することができる。また、傭兵は従来の軍隊に比べて規制がはるかに緩く、犯罪行為に従事する余地が大きくなっています。
ホールズ氏は、ロシアがその歴史を通じて幸運な兵士たちに依存してきたことを認識し、2007年にイラク民間人を虐殺して悪名を高めた、現在は消滅した傭兵集団ブラックウォーターを米国がイラクで利用したことにロシア政府が触発されたと主張している。
「それはクレムリンにアイデアを与えた」と彼は続けた。
従来の軍隊とは異なり、傭兵は公式の死傷者数にほとんど集計されないため、ウクライナでのロシアの損失を隠すのに役立っている。
「ウクライナで傭兵が死亡すれば、それは残念なことだ。しかし、クレムリンはこうした問題を公表する必要はない」とホール氏は説明した。 「80年代のアフガニスタン戦争でソ連が学んだように、息子たちが遺体袋に入って帰ってくると国民は非常に動揺する傾向がある。」
パトリオット傭兵団はその一例であり、ロシアに無条件の軍事力を提供している。
2018年に設立され、国防省が管理しており、ロシア特殊部隊スペツナズ元隊員の多くで構成されており、ホール氏によると、彼らの月給は「ロシアの基準からすると非常に高い」5,600ユーロだという。しかし、彼らは年金や傷病手当金を受け取っていないと伝えられている。
パトリオットは「傭兵運動全体の先駆者」であるウェイガーの「人気と交渉力の高まり」に対するロシア軍の答えだ、とシェホフツォフは言う。
米国に本拠を置く戦争研究研究所によると、戦場での傭兵の有効性はまだ分からないが、これまでのところ傭兵は戦争に大きな足跡を残していない。
「マフィアグループが互いに争っている」
ロシアでは傭兵集団がかなりの勢力を獲得しており、多数の人員と軍事資源を指揮している。アフリカでの採掘など、自分たちの立場を強化するだけの経済活動に従事している人もいます。
シェホフツォフ氏はユーロニュースに対し、「彼らが越えてはならない一線を越えない限り、国家は彼らに利益をもたらすので問題ない」と語った。 「しかし、利害関係者の政治的決定に干渉すれば、閉鎖される可能性がある。」
同氏は、現時点では、クレムリンが常軌を逸した場合に政府を封鎖するのに十分な力を維持していると述べた。
それでも、常にそうとは限りません。
「それは戦争の経過次第だ。しかし、戦場で軍事的に敗北するたびに、ロシア国家はこれらのさまざまな武装集団に対する統制力をさらに失い始めるだろう」とシェホフツォフ氏は説明した。
プーチン大統領は依然としてしっかりと主導権を握っていたが、ワーゲルンの監督エフゲニー・プリゴージンが公然とクレムリンに反抗した例を挙げ、これは1年前には「想像もできなかった」だろうと信じていた。
ホール氏は、プリオグジン氏とチェチェン指導者カディロフ氏の両者からの戦争とプーチン大統領への批判を指摘し、「政権内の人物らは将来への不安を強めている」と述べた。 「これらの民間軍事会社を設立することで、クレムリンは自らブラックホールを開いた。国家が資金を支払っていないため、彼らは国家の恩恵を受けていない。」
「もしプーチン大統領が権力を失えば、猫がかばんの中で争うような状況になるだろう。ゲーム・オブ・スローンズのことを話しているが、核兵器を使うことになるだろう。」
