大陸全土の1,400万ヘクタールの利用可能な土地に新しい森林を植樹すれば、毎年数百万人のヨーロッパ人の排出量を相殺できる可能性があると、クリスチャン・レピク氏とリセット・ルイク氏は書いている。
気候変動に関する IPCC の最新の警告が世界中で鳴り響く中、地球温暖化への取り組みの緊急性を疑う人は誰もいないはずです。
良いニュースは、自然は気候変動の流れを変えるために必要なものをすべて提供してくれるということです。しかし、自然の力と可能性を解き放つことは、言うは易く行うは難しです。
私たちは何年も前から、気候変動に取り組み、二酸化炭素吸収源を補充するために、ヨーロッパ中の国々が毎年数百万本の木を植えるべきだと理解していました。森林被覆がなければ、2050 年までに実質ゼロ排出を達成することはできません。
政策立案者や地主にはあまり理解されていないが、植樹に使用できる土地には莫大な価値があるということだ。
世界中の地主は、地球と収益の両方に利益をもたらす豊富な資源を利用しています。多くの人はそれに気づいていないだけです。
最大1,500万人のヨーロッパ人が大陸全体に植えられた木から恩恵を受ける可能性がある
国際森林デーに先立ち、アルボニクスは現在植林可能な土地の価値を評価することに着手しました。
アルボニクスは、独自のデータとユーロスタットのデータを組み合わせてヨーロッパで利用可能な土地の範囲を計算したところ、ヨーロッパ全土に 1,400 万ヘクタール以上の土地があることがわかりました。これはポルトガルとオランダの全土に相当します。
1,400 万ヘクタール全体が森林に変えられれば、年間平均 9,000 万トン以上の CO2 を隔離できる可能性があります。
平均的なヨーロッパ人の年間 CO2 排出量が約 6.19 トンであることを考慮すると、これらの新しい森林だけで、毎年最大 1,500 万人のヨーロッパ人の排出量を相殺できる可能性があります。
これは、ロンドンとベルリンに住んでいる全員の排出量を合わせて、一部の排出量に余裕を持たせるのと同じ量です。
経済に数十億ユーロを追加
たとえ耕作放棄された土地、または農業に適さない土地（推定110万ヘクタール）のみが植林されたとしても、年間930万トンものCO2を捕捉し、排出量を均衡させることができる。 150万人、つまりミュンヘンの人口。
さらに、ヨーロッパ全土の 1,400 万ヘクタールの土地を植林することは、大陸全体の地主に与えられる炭素クレジットの利用を通じて、ヨーロッパ経済に 20 億ポンド (22 億ユーロ) を追加する可能性を秘めています。
さらに離れて見ると、米国には植林や再植林に適した土地が全国に最大 6,000 万ヘクタールあります。
その土地を木々に変えることで、毎年 5 億 3,500 万トンの CO2 を回収できる可能性があり、これは 1 億 1,600 万台の車を道路から取り除くのに相当します。
植林は、過去数十年間に森林がなかった地域に新しい森林を植林することを指すため、再植林とは異なります。
それに比べて、再植林には森林が伐採されたり破壊されたりした地域に植林することが含まれます。
EUの枠組みは廃止するのではなく改善できる
自主炭素市場に関しては、地主は収穫後に植えられた木に対して認証された炭素クレジットを獲得できないため、これは重要です。
炭素クレジット市場は急速に進化しており、市場全体には欠陥があり、完全に廃止されるべきだと主張する人もいます。
しかし、欠陥はあるものの、実現可能な排出削減量と維持したいCO2レベルとの間のギャップを縮めるために、現在私たちが持っている唯一の枠組みがこれです。したがって、私たちはそれを無視するのではなく、改善に取り組む必要があります。
自主的な炭素市場とアナログ森林、そしてヨーロッパ全土の地主との間の溝を埋めることで、私たちは地主が自分たちの土地に価値が蓄えられていることを理解し、植林のために土地を解放するよう説得することができます。
農家や地主に生物多様性と二酸化炭素吸収源に優れた木を植えてもらいたいのであれば、彼らに奨励を与える必要があります。
土地所有者や政策立案者の目を、土地に植林することに内在する莫大な価値に気づかせることは、地球温暖化の影響を相殺するための数十年にわたる数世代にわたる投資の第一段階にすぎません。
そして、国際森林デーにあたり、私たちは一刻の猶予もないという事実に目覚めなければなりません。
_Kristjan Lepik と Lisett Luik は、エストニアを拠点とする気候技術スタートアップ Arbonics の共同創設者です。
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