フランスのセメント会社ラファージュは、シリアでの工場操業継続の許可と引き換えに、いわゆるイスラム聖戦組織「イスラム国」に数百万ドルを支払ったとして米国で有罪を認めた。
同社は火曜日、米国司法省がこの種の事件としては初めてとしている事件で、総額約7億7,800万ドル（7億9,000万ユーロ）の罰金刑にも同意した。
検察は、ラファージ氏が聖戦過激派がシリアの広範囲を占領し、メンバーの一部が誘拐された西洋人の拷問や斬首に関与していたにもかかわらず、2013年と2014年に聖戦過激派の行為に目をつぶり、資金を支払ったと非難した。
同社の行動は、スイスのホルシム社と合併して世界最大のセメントメーカーを形成する前に行われた。
この支払いは、シリア内戦が始まった2011年にラファージュ氏が建設した約7億9,000万ユーロの工場の継続操業を確保することを目的としていた。
この資金は従業員を保護し、競争力を維持するために使用される予定だった。
「被告らは、世界で最も悪名高い２つのテロ組織、ＩＳＩＳとシリアのヌスラ戦線に、６００万ドル近くの違法な支払いを送金した。当時、これらの組織はシリアで無実の民間人を残忍にし、米国人に危害を加えようと積極的に計画していた」と補佐官は述べた。司法省国家安全保障担当トップのマシュー・オルセン司法長官が声明で述べた。
「多国籍企業が指定テロ組織への支払いを許可することは全く正当化されない」と同氏は付け加えた。
合併後に経営陣を解雇、ホルシムはダーイシュへの支払いについて知らなかったと主張
この容疑はニューヨーク市の連邦検察官とワシントンの司法省幹部らによって発表された。
司法省はこれを、企業が外国テロ組織への物質的支援の共謀で有罪を認めた初めての事例だと説明した。
この申し立てには、フランス当局が以前に捜査していた行為が含まれている。
ラファージュは従業員の安全な移動を保証し、工場に物資を供給するために2013年と2014年にシリア武装組織に資金を注ぎ込んだことを認めていた。
2014年、同社はテロ組織への資金提供や人道に対する犯罪への共犯などの予備罪で起訴された。
フランスの裁判所はその後、人道に対する罪に関わる容疑を取り消したが、シリア軍への支払いを巡っては他の容疑も検討されると述べた。
この判決は後にフランス最高裁判所によって覆され、2021年9月に再審を命じた。
この不正行為は、2015年のラファージュとホルシムの合併に先立って行われた。
ホルシムは声明で、2016年に報道機関からこの疑惑を知ったとき、自主的に調査を実施し、結果を公表したと述べた。
支払いに関与したラファージュの元幹部らを解雇した。
同社は「シリアで事業を展開したことのないホルシムや米国のラファージュ事業所や従業員はいかなる行為にも関与しておらず、ホルシムが代表するあらゆるものとは全く対照的だ」と述べた。
「司法省は、この行為に関与したラファージュSAとLCSの元幹部らが、ホルシムがラファージュSAを買収する前後にホルシムに対して、また外部監査人に対してもこの行為を隠蔽していたことを指摘した。」
アラビア語の頭字語「ダーイシュ」としても知られる、いわゆるイスラム国聖戦士集団は、国連によってテロ組織に指定されている。
