によるユーロニュースとAP
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米国のWNBAスター選手であり、オリンピックで2度金メダルを獲得した彼は、大麻所持で裁判中である。彼女は犯罪的意図はなかったと主張している。
WNBAのスター選手でオリンピック2度の金メダリストであるブリトニー・グリナーは、大麻所持で有罪判決を受けた場合、懲役10年の刑が言い渡される可能性がある裁判開始から1か月後の火曜日に法廷に戻る予定だ。
裁判が進むにつれて、バイデン政権が彼女の釈放を勝ち取るための行動を求める声の高まりに直面する中、彼女の訴訟はモスクワの小さな法廷から最高の外交レベルに移った。
異例の措置として、アントニー・ブリンケン国務長官は先週、ロシアのセルゲイ・ラブロフ国務長官と会談し、グリナー氏とスパイ容疑でロシアで投獄されている米国人ポール・ウィーラン氏を釈放する協定を受け入れるよう促した。
提案の詳細は依然として秘密にされているが、ブリンケン氏の提案の公表は、捕虜解放交渉を厳重に秘密にしておくという慣例に反するものだった。
警察官への暴行で服役中のアメリカ人のトレバー・リード氏が4月にロシアの麻薬密売人と引き換えに釈放されたとき、差し迫った交換の手がかりは何も出てこなかった。
犯罪的意図はなかったとグライナー氏は主張する
ラヴロフ・ブリンケン会談は、ロシアが5カ月以上前にウクライナに軍隊を派兵して以来、ワシントンとモスクワの間で知られている限り最高レベルの接触でもあった。直接的な支援は、ロシアを孤立させることで最終的にはウクライナからの軍隊撤退を余儀なくされる可能性があるという米国の同盟国に対する核心的なメッセージを損なう危険がある。
これはまた、グリナー氏の釈放を求めるホワイトハウスに対する国民の圧力が一部の反発を招いていることも浮き彫りにしている。
ドナルド・トランプ前大統領は、グリナー氏とウィーラン氏を悪名高い武器商人ヴィクトール・バウト氏と取引することを構想していると関係者が述べたこの提案を強く批判した。
トランプ大統領は「彼は間違いなく世界で最悪の人物の一人だ。甘やかされてる可能性のある人間が麻薬を積んでロシアに入国するのだから、自由が与えられるだろう」と語った。
グリナー被告は、2月にモスクワの空港で逮捕された際、自分の荷物の中に大麻オイルを含む電子タバコの容器が入っていたことを認めた。
しかし、彼女には犯罪的な意図はなく、急いで荷造りをしていたためにキャニスターが荷物に入ってしまったと述べた。グライナーはWNBAのオフシーズンにロシアの女子バスケットボールチームでプレーした。
彼女の主張を強化するために、彼女の弁護団は彼女のロシアチームであるUMMCエカテリンブルクの人物証人を呼び、彼女が痛みの治療法として大麻を処方されたという医師の証言を提示した。ロシアでは医療大麻の治療は合法ではない。
彼女の弁護士らは、こうした証言が裁判官の寛大な判断をもたらすことを期待していると述べ、裁判官にはロシアの法律の下で緩和要素を検討する余地があると主張している。
ロシアの刑事訴追で無罪判決が得られるのはまれで、事件の1％未満を占める。刑期は猶予される可能性がある。
グライナー氏「政治的交渉の材料」
有罪判決が当然の結論であるとすれば、それは前進である可能性もある。ロシア当局者は、司法手続きが完了するまでグリナー氏の釈放はあり得ないと述べた。
しかし、以前はモスクワの米国大使館の常駐法律顧問を務めていたワシントンの弁護士は、交換前に有罪判決を受けるための正式な要件はないと述べた。
「彼女は実際に政治的な交渉の材料として利用されているようだ。そして政権はおそらく彼女が政治的な駒として利用されていると考えているため、すでに彼女を不当拘留していると指定している」とトム・ファイアストンはAP通信に語った。
同氏は、「ウィーラン氏とグリナー氏を排除するという政権の非常に強い公約を考慮すると、（ロシアは）これをもう少し長くして、政権からさらに多くの譲歩を引き出したいと考えているかもしれない」と述べた。
「彼らは今後の交渉で最大限の影響力を発揮する方法として、非常に重大な制裁を課す可能性がある。」
ロシア当局者は、ブリンケン氏がラブロフ氏との電話会談で進展したかどうかについて、公には示唆していない。ただ声明を発表し、米国に対し「憶測情報を公表しない静かな外交」を通じてこの問題を追及するよう促した。
ロシアは、この事件に関する米国の声明がロシアの法律を軽視していると繰り返し不快感を表明してきた。