数ブロックで14人が死亡し、そのうち11人はモスクリークアベニューという一本の通りで死亡した。家族全員が行方不明となり、その中には子供7人、幼児2人が含まれていた。
小さな赤いワゴンは、板やレンガの山、ずたずたになった青い自転車、赤ちゃん人形など、瓦礫の山の上に逆さまに散らばっていた。
その後ろには、家が建っていた地面に穴があるだけだった。通りの向かい側、この袋小路にある整然とした家々は、材木の山と化していました。折れた木の枝に衣服がぶら下がっていた。ある家の壁はなくなり、中には白いクリスマスツリーだけが残っていた。
真夜中にケンタッキー州ボウリンググリーンに竜巻が上陸したとき、その暴動はこの友好的な地区に集中した。そこでは誰もが互いに手を振り、笑いながら午後を自転車で歩道で走り回る子供たちを過ごしていた。数ブロックで14人が死亡し、そのうち11人はモスクリークアベニューという一本の通りで死亡した。家族全員が行方不明となり、その中には子供7人、幼児2人が含まれていた。生き残った近隣住民は悲しみに打ちひしがれ、それを話すのが困難だ。廃墟の中で、彼らの周囲には、かつて彼らがスクールバスから降りるのを見ていた子供たちの痕跡が残されています。
メリンダ・アレンレイさんは、竜巻警報が鳴り始めた土曜日の早朝以来、ほとんど眠れず、風で家が吹き飛ばされる中、孫たちをバスルームに運び込んだ。ほんの数分の破壊の後、静寂が訪れました。彼女が外に出ると、隣人の叫び声が聞こえました。
「彼らの声を聞いて、私はトラウマになりました。毎晩、寝るときも寝るときも、そのことを考えています」と彼女は語った。夢の中で彼女は叫び声を聞いて目覚めます。彼女は週末中ずっと泣いていました。
「私はただ、あの赤ちゃんたちのことばかり考えています」と彼女は言った。
彼女のコミュニティには、ボスニア、ミャンマー、ナイジェリアなど、世界中から集まった多様な家族が集まり、その多くが暴力から逃れてきました。一部の人にとって、この新たな破壊は、祖国で爆弾から身を隠し、家族全員を失った暗い日々のことを思い出すきっかけになります。
「私たちは戦争から来ました。これは私たちに思い出させます、私たちがどこに行って、どのようにしてここに来たのか、その記憶に触れます」と、戦争中の1999年にコソボから避難した46歳の祖母、ガニメテ・アデミは語った。甥っ子。今、彼女は自分の近所を見回しています。
「記憶を22年前に戻します」と彼女は言った。
多くの家族を失った家族の一つはボスニア出身でした。アデミさんによると、2人の兄弟は家族とともに隣の家に住んでいた。彼らは幸せで社交的で、庭で夏にはパーティーを開催していました。警察によると、兄弟２世帯のうち女性１人、子供２人と幼児２人が死亡した。生き残った親族らは、それについて話すのは難しすぎると語った。
ここの別の家族では、大人3人、16歳の少女、4歳の少年、そしてもう1人の子供計6人が亡くなった。
角を曲がったところで、77歳のおばあちゃんが殺害された。近所に住む他の2人は病院で負傷がもとで死亡した。
「それは考えるのが難しいことです。あなたが床に就くと、次の日には家族全員がいなくなってしまいます」とボウリンググリーン警察署のロニー・ウォード氏は語った。通常、人々は浴槽に入り、マットレスをかぶるように言われますが、ここではおそらくほとんど違いはなかったでしょう。いくつかの家は完全に破壊され、竜巻が床を突き破り、下の地面が露出しました。 。
今、彼らは残っているものを徹底的に調べ、乾いた壁やねじれた車をすべてひっくり返し、下にこれ以上犠牲者がいないことを確認しています。それは恐ろしい仕事かもしれないが、彼らはそれがやらなければならないことを知っているので、十分に自分自身を安定させようと努めている、とウォード氏は語った。
「それで、この仕事を終わらせようとして、その仕事に取り組んでいると、ワゴンに出くわしました」と、山の上で曲がって壊れたラジオフライヤーの近くに立っていた彼は言いました。 「そして、それはどこかの子供に関連していると思います。で、あの子は生きてたのか？それらの考えはあなたを追い越し、あなたを圧倒します。」
これらの子供たちが残したものは彼らを消費します。足が欠けているバービー人形があります。トナカイのぬいぐるみです。スクーター、おもちゃの馬、フラフープ。ディズニープリンセスのピンクのリュックサックです。 「パウ・パトロール」の車と、間抜けな動物の初期対応者の顔がプリントされた寝具。
それを見なければならなかった人々は、自分たちと自分の子供たちがどれほど近づいたかを考えています。竜巻が分譲地を引き裂き、いくつかの家を破壊し、他の家に損害を与えましたが、すぐ隣のいくつかは無傷で残されました。
「見るのも大変です。どうしてあの家を見逃したのに、この家を手に入れたのでしょうか？」ウォード氏は語った。
一本の木がミサイルのように近所を突き抜け、アデミさんが夫と一緒に縮こまっていた場所から約十フィート離れたアデミさんの裏庭に落ちた。彼女の 4 人の子供と 2 人の孫が近くに住んでいます。 「この木が私の家に来ていたら、私たちも去っていたかもしれません」と彼女は言いました。
竜巻はちょうどベネディクト・オームの家に到達したところで向きを変えた。屋内では、彼と妻、2歳の息子と幼児が毛布の下で抱き合い、割れた窓から飛び込むガラスの破片から目と体を守っていた。彼の妻は震えながら、死ぬのかと尋ねました。彼は知らないと言った。
「ひどいことだ。想像できないだろう。私たちは死んだのかと思った」と彼は語った。もし竜巻がそのままのコースを続けていたら、そうなっただろう、と彼は考えている。しかし、その代わりにわずかに向きが変わりました。雷のような風が静まり返りましたが、彼らの家はまだ立っていました。戦争で荒廃したビルマからここに移住してきたオームさんは、奇跡だと思う。
角を曲がったところで、誰かが家の玄関ドアに「神の恵みにより、私たちは生き残った」という言葉をスプレーで描き、垂木の残骸にアメリカ国旗を掲げた。
ここ何日もボランティアがトラックや道具を持って各地からやって来ており、安心感がある。
「人々が私をどのように喜んで助けてくれるかを見ると、時々泣きたくなることがあります」とオームさんは語った。
ベン・チェリモビッチさんは週末、毎日トラックとトレーラーを引っ張ってきました。彼はボスニアからの移民で、ここで亡くなった家族を知っています。
「私が今抱いている感情は本当に説明できません」と彼は言った。ボウリンググリーンには緊密で繁栄したボスニア人コミュニティがあり、ケンタッキー州西部に移民を呼び込むための強力な難民再定住プログラムを実施している。彼らのほとんどは、子供たちがより良い生活を送れるようにするために戦争からここに来ました、と彼は言いました。今、この区画は子供たちが大好きだったものが点在しており、まるで紛争地帯のようだ。
チェリモビッチは土曜日と日曜日にボランティア活動を行ったが、感情を整理するために月曜日を休まなければならなかった。
「これを見たり、あの子供たちのことを聞くたびに、私は自分の子供たちのことを思い出します」と彼は語った。 「彼らが私の子供だったらどうしますか？」
