マキシム・シェメトフ、トム・バルムフォース、クレア・ボールドウィン著
ロシア・チェルスキー - 地球温暖化がシベリアの土壌に浸透しているため、科学者のセルゲイ・ジモフ氏は、ロシアの北極海岸から130キロ南にある地球上で最も寒い場所の1つで永久凍土の兆候を見つけることができない。
マンモスの骨から古代の植物に至るまで、何千年もその中で凍っていたあらゆるものが解けて分解し、現在、膨大な量の温室効果ガスが放出される恐れがあります。
ジモフ氏は、ダイヤモンドを産出するヤクート地域の科学的基盤から永久凍土を何十年にもわたって研究しており、気候変動の影響をリアルタイムで目の当たりにしている。
気温が世界平均の3倍以上上昇しているシベリアの芝生に、ほとんど力を入れずに細い金属製のポールを打ち込んでいる66歳の彼は、淡々としている。
「ここは地球上で最も寒い場所の一つで、永久凍土は存在しません」と彼は言う。 「今日のようなスピードで大気中のメタンが増加したことはありません。これは私たちの永久凍土に関係していると思います。」
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永久凍土はロシアの陸地の 65% と北部の陸地の約 4 分の 1 を覆っています。科学者らは、膨大な量の腐敗した有機物のせいで、雪解けによる温室効果ガスの排出量は、最終的には欧州連合の産業排出量に匹敵するか、それを超える可能性があると述べている。
一方、永久凍土の排出は自然に発生すると考えられているが、排出抑制を目的とした政府の公約にはカウントされておらず、国連の気候変動に関する協議でも注目されていない。
白いひげとタバコを持ったジモフは、ソ連崩壊の際に北極圏からの退去命令を無視し、代わりに一部放棄された町チェルスキーの近くにある北東科学基地を運営し続けるための資金を見つけた。
ジモフ氏は、米国が管理する世界規模の監視所ネットワークからのデータを引用し、新型コロナウイルス感染症のパンデミックは永久凍土が温室効果ガスを放出し始めていることを示していると現在信じていると述べた。
パンデミック中、世界中で工場の活動が縮小され、世界の輸送も劇的に減速したにもかかわらず、ジモフ氏は、大気中のメタンと二酸化炭素の濃度がより速い速度で増加していると述べた。
都市全体が永久凍土の上にあり、温暖化の速度が続けば、その融解によりロシアは2050年までに7兆ルーブル（1000億ドル）の損害を被る可能性があると科学者らは述べている。
永久凍土は決して解けないという前提で建てられているため、ロシアの極北と東部では多くの家屋、パイプライン、道路が現在陥没しており、修復の必要性が高まっている。
氷河期の動物たち
ジモフ氏は、更新世公園と呼ばれる自然保護区にバイソン、馬、ラクダなどの大型草食動物を生息させることで、ヤクートのある地域の雪解けを遅らせたいと考えている。
このような動物は雪を踏み固め、雪を分厚い断熱毛布として機能させるのではなく、冬の寒さが地面に伝わるように非常にコンパクトにします。
ジモフさんと息子のニキータさんは1996年に柵で囲まれた公園に動物を導入し始め、これまでに約200種の異なる動物を移住させてきたが、その動物が永久凍土を他の地域に比べて寒くしていると主張している。
バイソンはこの夏、デンマークから北極海航路に沿ってトラックで輸送され、ホッキョクグマやセイウチを通り抜け、数週間にわたる嵐を乗り越え、最終的に船は約6,000キロ東の新しい住処に向けてコリマ川の河口に入りました。 。
ジモフ家の地球工学による涼しい未来への非現実的な計画は、11,700年前に終わった最後の氷河期の地域の生態系を模倣するために、他の科学者が遺伝子技術を使って絶滅から復活させようとしているマンモスに住処を提供することまで拡張されている。 。
昨年ネイチャーズ・サイエンティフィック・リポートに掲載された論文では、両ジモフ氏が著者として名を連ねており、更新世公園の動物たちが平均積雪深を半分に減らし、年間平均地温を摂氏1.9度減少させたことを示しており、その低下幅はさらに大きかった。冬と春に。
このような「型破りな」方法が効果的な気候変動緩和戦略であるかどうかを判断するにはさらなる研究が必要だが、更新世公園の動物密度（1平方キロメートルあたり114頭）は汎北極規模で実行可能であるはずだと同報告書は述べた。
そして、地球規模のモデルは、ツンドラ地帯に大型の草食動物を導入すると、北極の永久凍土の37％の融解が阻止される可能性があることを示唆していると同紙は述べた。
パーマソー？
セルゲイさんの息子、ニキータ・ジモフさんは９月、ドゥヴァニー・ヤールのコリマ川の浅瀬を歩いていたところ、マンモスの牙と歯を釣り出した。
このような発見はヤクートでは長年にわたって一般的であり、特に水が永久凍土を侵食する川で起こっている。
チェルスキーからボートで 3 時間の川岸では、雪解けの断面が見られ、露出した厚い氷の板が溶けて、小さな草の根を含む濃い黒い土の層の下に滴っています。
「ヤクートの永久凍土にあるこれらすべての根と腐敗した有機物の重さを単独で計算すると、その重さは地球の陸上バイオマスよりも大きいことがわかるでしょう」とニキータ氏は言う。
科学者らによると、過去100年間で世界の気温は平均して1度上昇したが、ヤクートでは過去50年間で気温が3度上昇したという。
年老いたジモフさんは、冬がいかに短くなり、より穏やかになったかを自分の目で見たと語る一方、ヤクーツクにあるメルニコフ永久凍土研究所の副所長アレクサンダー・フェドロフさんは、最も寒い時期に毛皮の服を着る必要がなくなったと語る。
しかし、火災やその他のいわゆる自然排出物などの永久凍土からの排出物に対処することは、それらが気候モデルや国際協定で完全に考慮されていないため、課題となっていると科学者らは言う。
「難しいのは量です」とカールトン大学教授で国際永久凍土協会会長のクリス・バーン氏は言う。
「永久凍土炭素の 1 ～ 2 パーセントは、世界の 1 年間の総排出量に相当します。」
科学者らは、北半球の永久凍土には約 1.5 兆トンの炭素が含まれていると推定しています。これは、現在大気中に存在する炭素の約 2 倍、または地球上のすべての木や植物に含まれる炭素の約 3 倍です。
ニキータ氏は、地球温暖化に対する唯一の解決策はないと言う。
「私たちはこれらのエコシステムが戦いに役立つことを証明するために取り組んでいますが、もちろん、私たちの努力だけでは十分ではありません。」
