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世界保健機関は、これまで考えられていたレベルよりも低いレベルで人間の健康に被害が及ぼされる証拠を発見したことを受け、大気汚染の推奨限度に関するガイドラインを厳格化した。
世界保健機関（WHO）は、これまで考えられていたレベルよりも低いレベルで人間の健康に被害が及ぶ証拠を発見したことを受け、大気汚染の推奨限度に関するガイドラインを厳格化した。
これにより、EUの大気汚染に対する法的制限はWHOの勧告と大きく乖離しており、EUは特定の種類の汚染については4～5倍の水準まで許容している。
WHOが最後に世界的な勧告を更新した2005年以来、「大気汚染が健康のさまざまな側面にどのような影響を与えるかを示す証拠が顕著に増加している」とWHOは述べた。
新しい世界大気質ガイドラインで何百万人もの命を救うことを目指していると同社は述べている。
大気汚染により約700万人が早期に死亡すると推定されており、子供では呼吸器疾患や肺損傷、成人では心臓病や脳卒中を引き起こす可能性がある。
新しいガイドラインは、2 種類の粒子状物質 (PM)、オゾン (O₃)、二酸化窒素 (NO₂)、二酸化硫黄 (SO₂)、一酸化炭素 (CO) の 6 つの汚染物質に対する大気質レベルを推奨しています。
環境法慈善団体ClientEarthによると、新たなレベルはWHOの勧告とEUの法的制限との間のギャップを拡大するという。
たとえば、PM2.5 の場合、EU の法的制限値は現在、WHO の推奨値の 5 倍となっていますが、NO2 については 4 倍となっています。
同慈善団体は、この基準を「頻繁に、あるいは組織的に超過」しており、国民を危険なレベルの汚染にさらしていると主張している。
ClientEarth のクリーンエア担当責任者、ウーゴ・タッデイ氏によると、新しい勧告はヨーロッパ全土の政府に対する「警鐘として機能する」はずです。
「清潔で健康的な空気は基本的な権利であり、EU法は個人を保護するために適合すべきである」と同氏は述べた。
「欧州委員会は現在、EUの大気質基準の改革を検討しており、これらの新しいWHO勧告は絶対に法律に反映されなければなりません。大気質指令の改訂は、EU の人々が今後何年にもわたって有害なレベルの大気汚染を吸い込まなくて済むようにする、一世代に一度の機会です。」
新たな推奨レベルを発表するにあたり、WHO事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイェソス博士は、大気汚染が低・中所得国の人々に最も大きな打撃を与えていると述べた。
「WHOの新しい大気質ガイドラインは、すべての生命が依存している大気の質を改善するための、証拠に基づいた実用的なツールです。私はすべての国と環境を守るために戦っているすべての人々に対し、環境を苦しみを軽減し命を救うために活用するよう強く求めます」と彼は述べた。
新しいガイドラインは、500以上の論文を検討した6件の系統的レビューから得られた証拠に基づいている。
