によるロイター
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ガブリエル・クロスリー著
北京 - 中国は木曜日、コロナウイルスの起源に関する第2段階の調査に関する世界保健機関(WHO)の計画を拒否した。この計画には、コロナウイルスが中国の研究所から流出した可能性があるという仮説が含まれていると保健当局高官が明らかにした。
WHOは今月、武漢市の研究所や市場の監査を含む、中国におけるコロナウイルスの起源に関する第2段階の研究を提案し、当局に透明性を求めた。
国家衛生健康委員会（NHC）の曾宜新副部長は記者団に対し、「このような起源追跡計画は、ある面で常識を無視し、科学に反しているため、我々は受け入れられない」と語った。
曽氏は、WHOの計画を最初に読んだとき、驚いたと語った。なぜなら、そこには中国による実験プロトコル違反が研究中にウイルスの漏洩を引き起こしたという仮説が列挙されているからである。
WHO事務局長は7月初め、中国における新型コロナウイルス感染症パンデミックの起源に関する調査は、中国での感染拡大の最初の日に関する生のデータが不足しているために妨げられていると述べた。
曾氏は、プライバシー上の懸念から一部のデータは完全には共有できないとする中国の立場を繰り返した。
曾氏は「われわれはWHOが中国の専門家らによる考察や提案を真剣に検討し、新型コロナウイルスの起源追跡を科学的な問題として真に扱い、政治的介入を排除することを期待している」と述べた。
中国はこの研究を政治化することに反対したと同氏は述べた。
ウイルスの起源については専門家の間でも議論が続いている。
既知の最初の感染者は2019年12月に中国中部の武漢市で出現した。ウイルスは市内の市場で食料として売られていた動物から人間に感染したと考えられていた。
ジョー・バイデン米大統領は5月、米諜報機関が中国での実験室事故の可能性を含む競合理論を追求していると述べ、原因をめぐる疑問への答えを見つけるよう側近に命じた。
ホワイトハウスのジェン・プサキ報道官は木曜日、バイデン政権は中国の決定に「深く失望している」と述べ、「中国の立場は無責任で、率直に言って危険だ」と記者団に語った。
曽氏は他の当局者や中国専門家とともに記者会見に出席し、原産地追跡の取り組みを中国だけでなく他の国にも拡大するようWHOに訴えた。
WHO合同専門家チームの中国チームリーダー、梁万年氏は「われわれは研究室からの漏洩の可能性は極めて低いと考えており、この点でこれ以上のエネルギーと努力を投資する必要はない」と述べた。特にコウモリが生息する国では、より多くの動物実験を実施する必要があると同氏は述べた。
しかし、梁氏は、研究所からの漏洩仮説を完全に無視することはできないと述べ、証拠が正当化されれば、他国も自国の研究所から漏洩した可能性を調査する可能性があると示唆した。
研究室漏洩理論の重要な部分の1つは、2019年に遺伝子配列とサンプルデータベースをオフラインにするという武漢ウイルス研究所（WIV）の決定に集中している。
WIV教授で国立バイオセーフティ研究所所長の袁志銘氏は、この決定について尋ねられた際、現時点ではサイバー攻撃の懸念からデータベースは内部でのみ共有されていると記者団に語った。
