英国政府は水曜日、北アイルランドでの数十年にわたる暴力行為の中で犯された犯罪容疑に対して時効を導入する計画を発表し、これにより英国兵士と過激派組織のメンバー双方による殺害に対する訴追が終了することになる。
政府は、この措置は数十年にわたる犯罪の加害者に有罪判決を下す可能性が減少していることを反映しており、歴史の暗い章のより完全な説明を可能にするだろうと述べた。しかし、暴力で殺害された人々の遺族はこの計画を裏切りだと呼び、北アイルランドの主要政党はこの計画を拒否した。
「トラブル」として知られる30年にわたる暴力で、アイルランド共和党と英国支持派の民兵組織、英国軍が関与する三つ巴の紛争で3,500人以上が死亡し、そのほとんどが民間人だった。
北アイルランドのブランドン・ルイス長官は下院議員に対し、時効は1998年の北アイルランド和平協定以前に全当事者が犯した犯罪に「平等に適用される」と述べた。
ルイス氏は「刑事訴追がなくなるという見通しは一部の人にとって受け入れがたいものであることは承知しており、これを軽視する立場ではない」と述べた。しかし、それは「私たちが置かれている現実そのものを痛いほど認識した」と彼は語った。
政府の計画では、時効には「オーラル・ヒストリー・イニシアチブ」とともに、トラブル関連の死傷者に関する情報の解明と編集を任務とする新たな独立機関が設立されることになる。英国当局者らは、訴追の脅威から解放され、元過激派らが進んで名乗り出て、紛争中の行動の詳細を明らかにすることを期待している。
政府はまた、問題に関連する民事訴訟の終了を検討していると述べたが、その提案は「困難」であることは認めた。
英国は、今年後半に法案を提出する前に、北アイルランドと隣接するアイルランドの政治家、被害者団体と協議すると発表した。
1998 年の聖金曜日和平協定により、北アイルランドにおける大規模な暴力が終結しました。和平プロセスの一環として、多くの過激派が刑務所から釈放されるか、動乱中の行為に対して不起訴となった。
英国保守党政府は、数十年前に北アイルランドに駐留していた部隊による訴追の脅威を取り除くよう、多くの党員や軍から圧力を受けている。トラブルズ犯罪容疑での元兵士らの複数の訴追は最近、決裂した。
今月初め、当局は、1972年に北アイルランドでロンドンデリー市で空挺部隊がカトリック教徒の民間人13人を殺害した「血の日曜日」で射殺された2人を含む3人を殺害した元英国兵2人の訴追を中止する計画を発表した。
英国のボリス・ジョンソン首相は、時効により退役軍人が「70代、80代になっても執拗な訴追」に直面するのを阻止し、「北アイルランドの人々が前に進むことが可能になる」と述べた。
訴追に期限を設けるということは、一部の民兵組織による攻撃の加害者が裁判を逃れる可能性があることも意味する。
野党労働党は、時効は殺人に対する「名ばかりの恩赦」であると主張し、被害者の親族からも同様の批判が寄せられた。
1976年に12歳の妹マジェラさんが英国兵に射殺されたマイケル・オヘアさんは、「これらの提案は全くの容認できない裏切りだ」と語った。
被害者や生存者の支援団体「ウェーブ・トラウマ・センター」の最高責任者サンドラ・ピーク氏は、この計画は「卑劣であり、これほど苦しんできた人々にさらなる痛みと苦痛をもたらすだけだ」と述べた。
北アイルランドのプロテスタントとカトリックの権力分担政府の両主要政党もこの発表を批判した。
アイルランド民族主義政党シン・フェインのミシェル・オニール副首相は「すべての党指導者が恩赦を断固拒否することを期待する」と述べた。
北アイルランド民主統一党のジェフリー・ドナルドソン党首は、この提案は「紛争で命を落とした無実の犠牲者とその家族の記憶に対する侮辱だ」と述べた。
ドナルドソン氏は「時間の経過とともに、多くの人にとって正義の可能性が薄れていることは理解しているが、もしこれらの提案が可決されれば、その明滅する正義の炎は完全に消えることになり、受け入れられない道徳的な行き過ぎだ」とドナルドソン氏は述べた。
ジュリー・ハンブルトンは被害者の親族の運動家である。彼女の妹は1974年のバーミンガムのパブ爆破事件で殺害され、他に20人の命が失われた。彼女は、歴代のイギリス政府は家族に正義をもたらすことができなかったと言う。今夜のユーロニュースで彼女のインタビューを含む私たちの報道を上のビデオプレーヤーでご覧ください。
