元ミネアポリス警察のデレク・ショービン氏が金曜日、ジョージ・フロイドさんの死で殺人罪に問われ、判決を言い渡され、世界的な怒りを引き起こし、米国の人種格差の清算を引き起こした事件の一章が幕を閉じた。
ショーヴァン被告（45）は数十年の懲役刑に直面しており、複数の法律専門家は懲役20年から25年を予想している。ショービン氏は控訴すると広く予想されているが、まだ州裁判を受けていない他の解雇された警察官3人とともに、連邦公民権罪での裁判も受けている。
ショーヴァン氏の３週間にわたる裁判で郡裁判所を覆っていたコンクリートのバリケード、カミソリワイヤー、州兵のパトロールは消え去り、４月の判決を待っていた市内の緊張感もほとんどなくなった。それでも、ショービン氏の判決は、2020年5月25日のフロイド氏の死以来危機にさらされてきた市にとって、新たな大きな前進となるという認識がある。
「事件、ビデオ、暴動、裁判の間で、これはその頂点だ」とショーヴァン氏の事件を注意深く追跡してきた地元の弁護人マイク・ブラント氏は語った。 「判決も重大なものでしたが、ここで正義が下されるのです。」
ショービン被告は、黒人男性が息ができずぐったりしたと主張し、約9分半にわたってフロイドさんの首を膝で押しつけたとして、第2級未必の殺人、第3級殺人、第2級過失致死の罪で有罪判決を受けた。偽の20ドル紙幣を通過させた疑いでフロイドさんが逮捕された際の傍観者のビデオは、世界中で抗議活動を引き起こし、人種と警察の残虐行為に対する全国的な評価を引き起こした。
ミネソタ州の州法に基づき、ショービン氏は最も重罪の場合にのみ刑を言い渡され、最長懲役は40年となる。しかし、判例法によれば、ピーター・ケイヒル判事が控訴で覆されるリスクなしに課すことができる実質的な最高刑は懲役30年となる。
検察はショーヴァン氏の行為は言語道断で「国民の良心に衝撃を与えた」として、30年間の求刑を続けた。弁護人のエリック・ネルソンは、ショービン被告は「壊れた」システムの産物であり、「職務を遂行していると信じていた」として、保護観察を求めた。
ケイヒル氏はすでに、フロイドさんの死刑宣告における加重要因が、州の量刑ガイドラインが推奨する懲役12年半を上回っていることを発見している。裁判官は、ショービンがその職権を乱用し、フロイドに対して特に残虐な扱いをしたこと、そしてその犯行を数人の子供が目撃していたことを認定した。また、ショービン氏はフロイド氏の拘束が危険であることを知っていたとも書いた。
「この手法の長期にわたる使用は、ジョージ・フロイドが呼吸不能であることを明らかにし、警官らの制止のせいで死にそうだとの見方を表明したという点で、特にひどいものだった」とケーヒル氏は先月書いた。
金曜日には双方の弁護士が簡単な弁論を行う予定で、被害者や被害者の家族も陳述することができる。家族の誰も話す予定を公にしていない。
ショーヴァン氏も声明を発表する可能性があるが、発言するかどうかは不明だ。専門家らは、ショービン氏がフロイドさんの公民権を侵害したとして告発されている係争中の連邦訴訟に自身を関与させずに話すのは難しいかもしれないと述べている。
ショーヴァンは裁判で証言しないことを選択した。一般の人々が彼から聞いた唯一の説明は、彼が現場の目撃者に語ったボディーカメラの映像からのものである。 」
複数の専門家は、ショーヴァン氏がリスクを冒して発言するか疑問だが、ブラント氏はそうするだろうと考えていたと述べた。同氏は、ショーヴァン氏は法的トラブルに巻き込まれることなく、二言三言言えるだろうと語った。
ブラントさんは「『殺すつもりはなかった』と世界に伝えるチャンスだと思う」と語った。 「私が彼だったら、自分がモンスターではないことを人々に知ってもらいたいと思うでしょう。」
ショービン被告の判決の数日前にミネアポリスでインタビューを受けた数人は、厳しい判決が下されることを望んでいると述べた。
小売業で働く白人のアンドリュー・ハラーさんは、30年という時間が「私には十分長く感じられない」と語った。 「彼が一生刑務所にいたとしても私は大丈夫だ。」
黒人のジョセフ・アレンさん（31）は、ショービン被告には「少なくとも」30年の懲役が与えられるべきだと思うと述べ、終身刑を望むと語った。同氏は、現在解雇された警察官に対して、キャリア中に20件近くの告訴があったと述べた。
アレン氏は、他の警察官が「デレク・ショービンと同じことをしてはいけない」ことを学んでほしいと述べた。
公民権弁護士で活動家のネキマ・レヴィ・アームストロング氏は、ショービン氏に「法の最大限の範囲で」刑を宣告するよう求め、フロイドさんの死を「現代のリンチ」と呼び、もしショービン氏が軽い判決を受けた場合には地域社会が激怒すると予想した。
ショーヴァンの話を聞きたいかと尋ねられたとき、レヴィ・アームストロングは次のように述べた。「このコミュニティに住んでいる黒人女性として、彼が引き起こした痛みやトラウマを軽減するような言葉は本当に何もありません...私はそう思います...」もし彼が話したら、それは不誠実であり、さらなるトラウマを引き起こす可能性があります。」
ショービンがどのような判決を受けるとしても、善行を前提にすれば、刑期の3分の2程度しか服役しない可能性が高い。残りは監視付きリリースになります。
彼は有罪判決以来、オークパークハイツにある州内唯一の厳重な警備の刑務所に拘留されている。元警察官は安全のため一般住民から隔離され、10×10フィートの独房に閉じ込められており、食事は部屋に運ばれてくる。彼は1日1時間、一人で運動するために外出することが許されている。
ショーヴァン氏がそこに残るかどうかは不明だ。州刑務所当局者らは、ケイヒル氏への正式な量刑命令が出るまで決定は下されないと述べた。
ショービン氏とフロイドさんの逮捕に関与した他の警官３人は、フロイドさんの公民権侵害の罪で連邦裁判所での裁判を待っている。公判期日は設定されていない。
他の警察官３人も、殺人と過失致死の幇助と教唆の州罪で３月に裁判を受ける予定だ。
