英国政府は海外援助支出を国民所得の0.7％から0.5％に削減したことを受けて、党派を超えた反発と国際的な震撼に直面している。
英国のボリス・ジョンソン首相は月曜日、与党保守党の30人以上の議員が公然と反対しており、物議を醸しているこの動きをめぐって議会で敗北する可能性があると見送った。
国会議員連合は、新たな科学研究機関に関連する次期法案の修正を推進し、削減を撤回する新たな条項を盛り込んだ。
下院議長のリンゼー・ホイル卿は、議会規則を引用して、月曜日にこの件を採決に進めることを許可しなかったが、火曜日にこの問題について議論するよう国会議員に招待した。
同氏は、「政府がこの重要な問題を議論する方法を見つけ、下院が正式に効果的な決定を下せるようにすることを期待している」と述べた。
この削減額は約46億5000万ユーロに達し、保守党が2019年の総選挙マニフェストで海外開発に0.7％の支出を約束したにもかかわらず行われた。
新型コロナウイルス感染症のパンデミック下で前例のないレベルの平時借入が発生したことを受けて、Ｕターンが起こった。
一方、政府は2021年も対外援助に116億ユーロ以上を支出すると指摘しており、この動きは人気のあるものであると主張している。
マット・ハンコック保健大臣は、この決定は「全く合理的」で一時的なものだと述べ、「私たちは300年に一度の経済中断に直面している」と付け加えた。
G7サミットを前にEU離脱後の「グローバル・ブリテン」への懸念
議会での衝突は、ジョンソン首相がコーンウォールでのG7サミットに世界の指導者を迎える準備を整えている週の初めに起こった。
英国は、現在世界の最貧国の多くに影響を与えているパンデミックを背景に、2021年の対外援助予算の削減を計画しているG7諸国の中で唯一である。
この法案が成立すれば、英国はG7で3位のドナー国から5位に転じることになり、同国の世界的な評判が傷つくのではないかとの懸念が広がっている。
ドイツは2020年に国民総所得の約0.73％に相当する230億ユーロ以上を海外開発に支出し、今年は新型コロナウイルス感染症対策としてさらに15億ユーロを支出すると約束した。
フランスも2021年2月に、フランス国会議員が承認した2025年までにこの数字を0.7％に引き上げる法案に沿って、優先19カ国への寄付金を総収入の約0.55％とする小幅な増額を発表した。
政治家らは月曜日、英国の援助予算の削減案を厳しく批判した。ゴードン・ブラウン元首相は、この措置が「G7とCOP26の両方で合意を確保する英国の能力に深刻なダメージを与える」可能性があると警告した。11月にスコットランドのグラスゴーで開催予定の画期的な国連気候変動会議である。
オックスファムやアクションエイドUKを含む約1,700の慈善団体、学者、ビジネスリーダーもボリス・ジョンソン氏への公開書簡の中で、より高い目標を棚上げしないよう警告した。
「新型コロナウイルス感染症への懸念や各国の対応が続いているにもかかわらず、イングランド銀行の経済予測では、2021年末までに国内総生産（GDP）がパンデミック前の水準に戻ると予想されている」と彼らは書いている。
「したがって、世界で最も疎外されている人々に対する約束を破り続ける正当な経済的必要性はない。
「この決定を覆さなければ、国際舞台における英国の信頼性と発言力は損なわれ、他のG7首脳に対し、ワクチン配布、市民空間、教育、男女平等、医療、気候などの重要な問題についてさらなる取り組みを求めることになるだろう」変化と飢餓防止のリスクは虚しく響く。」
慈善団体、英国の援助削減が戦争で引き裂かれ、新型コロナウイルスで荒廃した地域社会にすでに打撃を与えていると警告
保守党幹部らは月曜日、対外援助削減は命を落とす可能性があると警告し、元英国EU離脱交渉担当者のデビッド・デイビス氏はBBCに対し、これは「道徳的に壊滅的だ」と語った。
さらに、「もしあなたが小さな子供で、突然汚れた水が出てきて、そこから感染症を起こして死んでしまったら、一時的なものではあまり意味がありません。
「これで人を殺すつもりなら、多くの分野でその結果になると思うが、我々は直ちにそれらの削減を撤回する必要がある。」
援助機関グループは先週、英国外務省のアジア担当大臣に宛てた親書で、今回の削減により、バングラデシュのコックスバザールにある世界最大の難民キャンプにいる主にロヒンギャのイスラム教徒10万人が、恐ろしいサイクロンの季節までに水が供給されなくなると警告した。
オックスファムGBやセーブ・ザ・チルドレンなどの団体は、削減により2021年には7万8000人の医療従事者が訓練を受けられず、寄付された熱帯病治療薬7億件以上が無駄になると警告している。
アクション・エイドはまた、削減が発表されて以来、家庭内暴力から逃れる少女たちに避難所を提供する７つの保護施設を閉鎖したと発表した。
しかし他の保守党幹部らもこの動きを支持しており、エスター・マクベイ元労働年金長官は英国は「他国に資金を提供するために最終的に債務を拡大する」べきではないと主張した。
同氏は、代わりに英国は貧しい国々が「貧困から抜け出す」ことを支援すべきだと述べ、「もしより多くの援助が解決策であったなら、アフリカの大部分は数十年前にすべての貧困から逃れていただろう」と付け加えた。
