ミャンマー南東部のジャングルでは、先月の軍事クーデターのずっと前から軍が民間人を銃撃するなどの弾圧を行っていた。
このほとんど目に見えない弾圧は今でも続いています。同国の辺鄙な南東部では、軍の攻撃により8,000人ものカレン族が家を追われ、支援団体によれば、ここ10年近くで最悪の混乱となっている。
彼らは現在ジャングルで暮らしており、健康と安全への不安が高まっており、早期に帰還できる見通しは立っていない。
この国境地帯の危機は、選挙で選ばれたアウン・サン・スー・チー政権からの軍の権力奪取に抗議する大衆運動に対する致命的な弾圧によって影が薄くなっている。
しかしそれはまた、ミャンマー軍が民間人、特に国内の少数民族に対して長年にわたって使用してきた残忍な武力を思い起こさせるものでもある。
カレン族の主導的な政治団体であるカレン民族同盟は、今のところ、避難民の食料、住居、安全に関する基本的なニーズをすべて負担している。
しかし、長期的にはそれが同団体にとって課題となるだろうと、KNU外交部長のパドー・ソー・トー・ニー氏は電子メールインタビューで語った。
「したがって、国際社会は、困っているこれらの人々にできるだけ早く人道支援を提供すべきだ」と同氏は述べた。
カレン族は、当時ビルマとして知られていたミャンマーが1948年に英国から独立して以来、中央政府からの自治拡大を求めてきた十数の民族グループのひとつである。
時には、民族グループのゲリラ部隊が政府と全面的な武力衝突を行ったこともある。近年、多くの人が不安な停戦に達した。スー・チー政権との会談は、クーデターによって政権が打倒される前に包括的な政治的解決に至らなかった。
一方、軍は2017年以来、カレン州の少なくとも2つの地区で積極的に勢力を拡大し、新たな基地や道路を建設して、軍の存在を望まない地域を支配しようとしている。
現地で活動している救援団体によると、ここ数カ月で部隊の数と活動は劇的に拡大したという。
カレン族自身の軍隊であるカレン民族解放軍が反撃した。報復として、軍は攻撃を強化し、周囲の村々を砲撃した。
救援機関によると、ジャングルの中で家を捨てた約8,000人は安全で、竹の避難所を建てたり、屋外で学校の授業を行ったりするなど、できる限り適応しているという。
しかし、彼らがいつ戻れるのか、戻ったときに村がまだ残っているかどうかは誰にもわかりません。一方、彼らの作物が育つであろう畑は手入れされておらず、今年後半には食糧供給が脅かされている。
人道団体である自由ビルマ・レンジャーズは、攻撃が始まって以来支援物資を届け、カレン族の窮状を記録してきた。このグループは、1990 年代後半、10 万人以上のカレン族が避難した激しい攻撃の最中に結成されました。
創設者兼ディレクターのデイブ・ユーバンクは元米国特殊部隊隊員で、福音主義活動とカレン族ボランティアによる規律ある活動を組み合わせて村民に医療援助を届けている。
ユーバンク氏は被災地から衛星電話を通じたAP通信との最近のインタビューで、避難民のカレン族が切実に必要としているものについて語った。
同氏は、ミャンマー軍による攻撃を阻止すること、つまり「安全と生存」が最優先事項であると述べた。
次に食べ物が来ます。 「彼らは避難するので、食事をしなければなりません」と彼は言いました。 「彼らは戻って作物を始めることはできません。次の畑の準備もできないし、動物の世話もできない」と彼は語った。
医療ケアと避難所も不可欠であるとユーバンク氏は述べた。
2012年、カレン民族同盟は数十年にわたる軍事侵略に終止符を打つことを期待して政府と停戦協定を結んだ。しかし、ミャンマー軍は繰り返しそれを突破した。援助団体によれば、これはこれまでで最悪の違反だという。
カレン環境社会活動ネットワークのハサ・ムーさんは、被災地から戻ったばかりです。彼女自身も元難民であり、胸が張り裂けるような思いだと言う。
「今は我々にとって良い時期ではない。これは停戦後の話です。しかし私たちは停戦が彼らを助けることができると考えていましたが、実際にはそうではありませんでした。したがって、彼らは逃げなければならず、隠れなければならないため、ジャングルに隠れることは非常に困難です」と彼女は言いました。
独立アナリストのデービッド・マシソン氏はAP通信に、カレン族はずっと前に軍の残忍な性質を知っていたと語った。
「カレン州で興味深いのは、多くの人々が戦闘と現在のクーデターと市民的不服従運動が複雑に結びついていると考えていることだ」と彼は語った。 「『ほら、私たちは敵は軍隊だと何年も言い続けている』ようなものです。」
「軍の対応を望んでいたすべての人々にとって、武力紛争が続いている地域に住んでいると、自分が誰と取引しているのか正確にわかっており、彼らを信頼できないこともわかっています」と彼は説明した。
都市や奥地での軍の行動から彼が得た教訓は、「これは再び国全体を征服しようとしている軍だ」というものだ。
