によるKazuhiro Yoshida, Mayor of the Town of Namie, Fukushima
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木曜日（3月11日）、日本の福島原発事故から10年を迎える。
2011年3月11日は私にとって決して忘れられない日であり、北日本の浪江町の人々が多くのものを失い、多くのものに耐えた日です。東日本大震災が発生したのは、静かな金曜日の午後でした。私は町職員として午前中に中学校の卒業式に出席していました。その日の午後、地震の多いこの国を襲った史上最大の地震で地面が激しく揺れたとき、私は津波の危険性が高いことを知り、子供たち全員が高台に安全に避難できたことに安心しました。
しかし、私たちの町の多くの人にとって、悲劇は絶え間なく続きました。 15メートルの波が海岸に打ち寄せ、海岸沿いの600戸の住宅すべてを飲み込み、友人や隣人181人が命を落とした。私たちは亡くなった人々への追悼を続けています。それでも私たちの試練は終わっていませんでした。時間が経つにつれ、近くの福島第一原子力発電所がトラブルに見舞われ、避難勧告が出ていることをテレビ放送で知りました。 21,000人の住民全員が、持ち運べるものしか持たずに避難しなければなりませんでした。
そんな時、将来を想像するのは難しいです。その代わりに、毎日が喪失感に対処し、日常生活に対処することに専念します。食料、住居、医療といった基本的なニーズが私たちの主要な課題でした。しかし、未来は当然到来します。そして、私たちは自然の破壊を制御することはできませんが、私たちの運命を形作ることはできます。これが浪江町で私たちがしてきたことです。
それから数か月間、私が多くの住民と話をしたところ、多くの人が元の生活に戻りたいと言いました。私も同意しましたが、代わりに新しい未来に目を向ける必要があることに気づきました。 10 年後、私たちは戻ってきて、自分たちが達成したことを誇りに思っています。そして今、水素エネルギーの新時代が私たちの未来を形作りつつあります。地域や国家の指導者の協力により、私たちの町には現在、日本そして世界最大の水素プラントが建設されています。
この刺激的な道は、新エネルギー・産業開発機構（NEDO）が「福島水素プロジェクト」の公募を発表した2017年に始まりました。再生可能エネルギーへの移行の必要性を強く感じていた浪江さんは応募し、ありがたいことにこのプロジェクトを受注した。このプロジェクトは印象的でした。かつての農地を太陽光発電に利用して電気分解を行い、浪江の水からきれいな水素を生成するというものでした。水素は、簡単に保管および輸送できるクリーンな燃料であり、トラックや自動車から船舶、さらには航空機に至るまで、エネルギー源としての可能性はほぼ無限です。石炭や石油の燃焼に依存して水素を製造するプロジェクトとは異なり、浪江町はクリーンで再生可能でCO2を完全に含まない資源から水素を生成することができました。
昨年、日本の菅義偉首相は、日本は2050年までにCO2排出量ネットゼロを達成すると宣言しました。この宣言とゼロエミッションに向けた世界的な動きは、私たちが正しい方向に進んでいることを知り、私たちを勇気づけてくれました。私は今、原子力災害から順調に復興し、世界をリードする水素タウンになると確信しています。
私たちがこの運動の象徴的なリーダーとして日本全土に貢献できることを願っています。また、交通システムや家庭に電力を供給するための水素ベースの技術革新における日本の能力を強調したいと考えています。すでに、浪江町産の水素は2020年オリンピックの聖火の燃料として計画されている。
しかし、町に未来があるためには、発電所以上のものが必要です。現在、浪江町の人口はわずか 1,500 人であり、私たちの町の大部分はまだ長い浄化作業の一部です。私のビジョンは、最先端のテクノロジーと伝統的な農業、漁業のバランスをとり、この地域の自然の美しさを際立たせた、活気に満ちた成長する街を作ることです。このようにして、繁栄するために必要な新しい住民を呼び込むことができます。
永続的な雇用市場を創出するために、私たちは革新的な企業の誘致によるグリーン成長を可能にする「なみえ水素タウン構想」を策定しました。東芝のようなエネルギー技術の最先端にある企業とのパートナーシップは、この取り組みにとって非常に貴重なものでした。再生可能エネルギー活用の最新イノベーションを紹介する「水素ツーリズム」も募集します。さらに、ICT技術を活用して第一次産業の復興を促進し、地域の営農サイクルを確立する計画も動き出している。 2018年には初の小・中学校も開校し、久しぶりに地元で子どもたちの元気な声を聞くことができてうれしかったです。
この1年は、世界中の町や都市にとって信じられないほど困難な時期でした。新型コロナウイルスのパンデミック、山火事、その他の災害は、非常に多くの人々の生活に大きな混乱をもたらしています。しかし、私が学んだように、災害が未来への希望を奪うことを許してはなりません。過去に戻ろうとするだけでは、イノベーションと成長に必要な次世代を呼び込むことはできません。浪江町の10年間の変革が、困難をチャンスに変え、それぞれの町が未来とより良い社会に向けた独自のビジョンを描くためのモデルとなることを願っています。
