米司法省はジョー・バイデン次期米大統領の息子ハンター・バイデン氏の財政状況を調査している。
この件に詳しい関係者がAP通信に語ったところによると、捜査には同氏の中国でのビジネス取引やその他の取引の一部の精査が含まれているという。
ハンター・バイデン氏は水曜日、前日初めてそのことを知ったと述べ、捜査の存在を認めた。
この暴露は、父親のホワイトハウス選挙活動の成功に付きまとい、ドナルド・トランプ大統領とその同盟者らの頻繁な標的となっていたハンター・バイデン氏の財務履歴に関する疑問に改めてスポットライトを当てた。
また、息子の捜査を積極的に行っている機関を率いる選択を検討している次期大統領にとって、これらは政治的に微妙な時期に到来している。
税務調査はバイデン氏が大統領選への出馬を表明する前年の2018年に開始された。
ハンター・バイデン氏は声明で「私はこの件を非常に真剣に受け止めているが、これらの問題を専門的かつ客観的に検討すれば、私が専門の税務顧問の恩恵も受けながら、自分の問題を合法的かつ適切に処理したことが証明されると確信している」と述べた。
ハンター・バイデンには、多くの国での国際情勢やビジネス取引の経験があります。
トランプ大統領とその同盟者らは、同氏が政治的コネで利益を得ていると非難しており、また、同氏の父親が副大統領でオバマ政権の東欧諸国との対応を主導していた当時のウクライナでの活動に関連した汚職の根拠のない容疑も提起している。
水曜日遅く、トランプ大統領はニューヨーク・ポストのコラムニスト、ミランダ・ディヴァイン氏の主張を引用し、「有権者の10％はハンター・バイデンのことを知っていたら投票を変えただろう」とツイートした。
どの組織やビジネス取引が捜査に関与するかは明らかではないが、この問題に詳しい関係者は、少なくとも焦点の一部は中国での過去の仕事にあると述べた。
捜査に詳しい別の関係者によると、連邦捜査官は火曜日にハンター・バイデン氏への召喚状を含む一連の召喚状を送達した。
AP通信によると、捜査に詳しい関係者らは、この問題について議論する際には匿名を希望したという。
バイデン氏は積極的に組閣を進めているが、司法省を率いる候補者をまだ指名していない。バイデン氏が1月20日に就任する時点で新大統領の息子に対する捜査がまだ進行中であれば、最終的にその人物が監督権を握る可能性がある。
政権移行チームは声明で「バイデン次期大統領は、ここ数カ月の悪質な個人攻撃など困難な課題を乗り越えてより強くなった息子を心から誇りに思っている」と述べた。
バイデンと中国の関係
ニューヨーカー誌のハンター・バイデンに関する昨年のプロフィールでは、2013年の北京旅行に父親に同行し、そこでビジネス関係者と会った様子など、中国でのビジネス活動の一部が詳述されている。
同氏はまた、液化天然ガスプロジェクトに関心を持つ中国のエネルギー王からダイヤモンドを受け取ったとも認めた。
彼は、この贈り物が父親の政策に影響を与えることを意図したものであった可能性があるという考えを軽視した。同氏はダイヤモンドを同僚に贈ったと同誌に語った。
「彼らは何のために私に賄賂を渡すつもりだろうか？私の父はオフィスにいなかった」と彼は言った。
ハンター・バイデンはこれまでにも論争に巻き込まれたことがある。父親が副大統領だった間、ハンターは海軍予備役に入隊し、体内のコカイン検査で陽性反応が出て除隊したが、後に1年間にわたる依存症との闘いを明かした。
同氏は2014年にウクライナのエネルギー会社ブリズマの取締役会にも加わったが、バイデン氏が米国の対ウクライナ政策に深く関与していたことを考えると、利益相反との認識について懸念が生じた。
共和党主導の上院による調査では、ハンター・バイデン氏の活動に直接影響を受けた政策は特定されなかった。
