英国の伝統的な赤い電話ボックス、フィッシュ アンド チップスを提供するパブ、免税ショッピングがあるジブラルタルには、長年にわたり隣国スペインからの日帰り旅行者が集まり続けています。
国境を越える人々の容易な流れが、イベリア半島の南端にあるこの小さな英国領土の経済を支えている。だからこそ英国が12月31日に合意なしでEUを離脱するという見通しが恐ろしいのだ。
ジブラルタル州首相ファビアン・ピカルド氏は、「合意がなければ、ジブラルタル国民だけでなく、生活は根本的に悪くなるだろう」と語った。
ピカルド氏は、政府は辺境で「可能な限り最大限の流動性」を維持するスペインとの協定を模索しており、「経済崩壊」を避けるため物品の容易な搬入を確保するために供給業者と協力していると述べた。
ジブラルタルはヨーロッパで最も繁栄した地域の一つであり、人口3万4,000人がおり、歴史的にスペインが領有権を主張しているジブラルタルにとって、観光は経済の基礎となっている。
歩行者専用のメインストリート沿いの建物には、装飾的なポルトガルのタイル、ジェノバ風のシャッター、英国製の錬鉄製のバルコニーが特徴で、商店主らは必然的に厳しくなる規制によってビジネスが打撃を受けるのではないかと懸念している。
プレム・マフタニさんは、メインストリートにある宝石店で、「このせいで人々はジブラルタルを訪れるのをためらうだろう」と語った。この宝石店は、飛び地で家族が経営する観光業に依存した４つの店のうちの１つだ。
英国領には毎年約 1,000 万人の観光客が訪れますが、その主な観光客は、海抜 400 メートルを超える白い崖がそびえ立つ巨大な石灰岩の岩、ジブラルタルの岩の影の下をスペインから訪れる旅行者です。
さらに、毎日約15,000人が仕事のためにジブラルタルに渡っており、これは領土の労働力の半分を占めています。
ほとんどがスペイン人ですが、この労働力には他の数十の国籍が含まれており、その中にはジブラルタルよりも住宅が安いスペインに住む約2,500人の英国人も含まれます。
陸地面積がわずか6.8平方キロメートルのジブラルタルは食料をすべて輸入しているが、国境での行政検査が強化されればさらに時間がかかることになる。
2016年にジブラルタルの有権者のほぼ96パーセントがEU残留を支持した一方、英国本土では国民投票の投票結果がEU離脱支持の52～48パーセントだった理由は、国境での物事を円滑に進めたいという願望が理由だ。
合意が得られない場合に備えて、ジブラルタルはより多くの物資を運ぶ船舶を扱えるように港湾施設を拡張した。
スペインは軍事闘争の末、1713年にジブラルタルをイギリスに永久割譲したが、マドリードは数十年にわたり国境への圧力が伴う厄介な紛争でジブラルタルを取り戻すことを長年望んでいた。
緊張は独裁者フランシスコ・フランコ政権が国境を封鎖した1969年にピークに達したが、完全に再開されたのは1985年だった。
2013年、双方が領有権を主張する海域の人工礁を巡る紛争で舌戦が勃発し、スペインが検査を強化したことで国境で数カ月間の行き詰まりが発生したが、ブリュッセルが介入してようやく終結した。
しかし英国がEUを離脱すると、「ジブラルタルに圧力をかけないよう、国境封鎖をしないようスペインを説得する能力はすべて低下するだろう」とロンドンのシンクタンク、チャタムハウスのアソシエートフェロー、クエンティン・ピール氏は語る。
スペインの左派政府は今のところ、主権主張の問題を脇に置いて、ジブラルタルとの国境を開いたままにすることに注力することに同意した。
マドリードは過去にこの領土に対する英国との主権共有を求めたが、2002年の住民投票ではジブラルタル国民の99％がこの提案を否決した。
しかし、国境に障害がある場合、ジブラルタル国民は「中長期的には」主権共有の方が自分たちにとって有利であると説得される可能性がある、とマドリードのシンクタンク、エルカノ王立研究所のアナリスト、イグナシオ・モリーナ氏は述べた。 。
同氏はAFPに対し、「もし彼らが自治権を持ち、英国の軍事基地をそこに維持できるような良い協定があれば、彼らを説得し、スペインに対して抱いている大きな疑惑を克服することができるだろう」と語った。
しかしピカルド氏は、スペインは「完全かつ完全に英国であり続けたいという我々の願望について考えを変える」ようなことは何もできないと語った。
「英国人であることが私たちそのものであり、私たちの血に流れているものなのです」と彼は付け加えた。
「それは私たちの文化であり、教育であり、私たちの生き方です。」
