によるAP
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米軍最高司令官は、シリア西部でイスラム国が再建の兆しを見せていると述べた。
米国の中東担当最高司令官は水曜日、米国の視界も存在感もほとんどないシリア西部で過激派組織「イスラム国」の勢力が再建に取り組んでいると警告した。
フランク・マッケンジー将軍は、シリア政権が実効支配しているユーフラテス川西側の地域では、イスラム国が台頭する前と比べて「状況は悪化しているか、あるいはそれ以上に悪化している」と述べた。 「私たち全員がそのことを懸念すべきです。」
マッケンジー氏は、反政府勢力はある程度の自由を持って活動していると述べ、米国とその同盟国はシリア政権が反政府勢力を鎮圧するために何らかの行動を起こすことをほとんど期待していない、と述べた。国の西部は歴史的にロシアの支援を受けたシリア政府軍によって支配されてきたが、米国とその同盟国であるシリア民主軍は国の北部と東部の大部分を占めてきた。
ドナルド・トランプ大統領は、ISの打倒を国家安全保障上の重要な成果の一つとして宣伝している。同氏は、すべての米軍を国外に撤退させる計画の一環として、トルコ近くの北部国境から米軍を撤退させるよう命じた。しかし最終的に同氏は、米軍指導部らから、東部にある米軍を離れ、SDFと協力し続け、ISから油田を守るよう説得された。
マッケンジー氏はタンパの米中央軍司令部から米国平和研究所のフォーラムにオンラインで講演し、シリア難民キャンプから人々を移送するための遅々として進まない取り組みが、新型コロナウイルスのパンデミックによってさらに複雑化、遅れていると述べた。そしてそのことが、キャンプ内の人々、特に若者の過激化に対する懸念を煽り、当局はそこがIS反乱軍の温床になっていると懸念している、と同氏は述べた。
シリア北東部のアルホルキャンプには、シリアで続く内戦とISとの戦いによって避難民となった7万人もの人々（そのほとんどが女性と子供）が住んでいる。昨年、米国の支援を受けたSDFがISが保有していた最後の土地を一掃した際、多くの人が逃亡した。
USIPの暴力的過激主義対策ディレクター、リアン・エルドバーグ・ステッドマン氏は、人々をキャンプから追い出すことが暴力を放棄させ、新たな未来を確保する鍵となると語った。当局者らは、現在アルホルで最初の数件の新型コロナウイルス感染症の報告があったと述べた。
マッケンジー氏は、欧州の同盟国や地域内の他の国々の間でのウイルスの蔓延を阻止することへの懸念により、キャンプ住民を母国に送還する取り組みが複雑になっていると述べた。
本国送還は難民キャンプを一掃する鍵であり、米国は同盟国に自国民を帰還させるよう積極的に推し進めている。しかし、ほとんどの国は潜在的なIS武装勢力の受け入れに消極的だ。そして、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染拡大の可能性が、さらなる恐怖となっています。
人道団体は女性や子どもの多くは危険ではないと主張しているが、当局者らはまた、過激化して反乱活動に参加した女性が多数いることにも言及している。
マッケンジー氏は、政治指導者がキャンプ内の避難民を脱過激化して本国に送還する方法を見つけなければ、将来的には再びISが復活するだろうと述べた。
「若者が成長するにつれ、彼らを社会の生産的な一員として育てることができなければ、また彼らに会うことになるだろう」と彼は言う。 「私たちはこの問題に今すぐ対処するか、数年後に指数関数的に悪化する問題に対処するかのどちらかです。」
