ユーロビュー。コロナウイルスの蔓延により、終末期ケアに関する厳しい議論はもはや避けられない í View

によるハドリー・スチュワート

公開日2020/03/16 - 17:22 GMT+1

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今後数週間のうちに、親戚の入院に備えてどのような計画を立てるか、死に際の希望や死後の取り決めについて話し合う家族が増えるかもしれない。

ヨーロッパは、コロナウイルスパンデミックの新たな震源地、世界保健機関（WHO）によると。現在、ヨーロッパ大陸で最も多くの感染者が確認されているCOVID-19（新型コロナウイルス感染症中国本土以外ではウイルスに関連した死亡者もいる。症例数は増加する一方だ。イタリアでは、治療を必要とする人々の数が病院に溢れていることが引き続き話題になっている。他の欧州の近隣諸国も同様に感染者数の増加を経験しており、イタリアの危機からわずか数週間遅れているところもある。先週、英国のボリス・ジョンソン首相はこう述べた。コロナウイルスで愛する人を失う人はさらに多くなるだろう」悲しいことに彼の言うことは正しい。このパンデミックにより、私たち自身や家族の死について考える機会が増えていることは明らかです。

悲しいことに、新型コロナウイルス感染症により死亡する人の数は日々増加しており、報道機関による新たな死亡者の報道は、今後しばらく続くことになるでしょう。死亡率、つまりウイルスによって死亡する人の割合に関しても、これも日々変化しています。科学誌ランセットに掲載された論文では、死亡率は3.6%から5.7%の間になる可能性があるただし、これらの推定には多くの制限があることは明らかです。現在、多くの国が症状を示しているすべての人々の検査を放棄し、入院が必要な人々に検査リソースを集中させているため、その国の「本当の」感染者数を確認することはできません。さらに、各国の状況要因により、死亡率が現在の推定値を上回ったり下回ったりする可能性があります。

しかし、世界中の科学者が同意しているように見えるのは、このウイルスは高齢者や特定の既存の健康状態を持つ人にとって特に困難であるということです。こうした「危険にさらされている」グループは、ヨーロッパ全土の政府にとって優先事項となっているようだ。私たちは最初にイタリアを見ました町や地域全体を封鎖する高齢者を守るために、英国の保健長官も潜在的な可能性から逃れてきた。70歳以上の人々をロックダウンに置く計画。これまでのパンデミックとは異なり、子どもたちはウイルスに関連したより深刻な健康上の合併症を免れているようだ。そうは言っても、あらゆる年齢層の人々がこのウイルスで死亡しており、どのグループの家族も親戚の死によって影響を受けることを認識することも重要だと思います。

私たちが死について少なくとも一度も聞かずに日常生活を送るのに苦労していることを考えると、今こそ死と死ぬことについてもっと詳しく考え始める時期なのかもしれません。最悪のシナリオは、このパンデミック中に誰かが亡くなるということです。ヨーロッパ人として、私たちは死について話すのがあまり得意ではないと思います。死について話し始めるのは文化的に受け入れられないと主張する人もいるかもしれない。しかし、今回のパンデミックによりこれが変わる可能性があります。今後数週間のうちに、親戚の入院に備えてどのような計画を立てるか、死に際の希望や死後の取り決めについて話し合う家族が増えるかもしれない。

終末期を迎えた人の希望が確実に実現されるよう、医療従事者と家族の両方と終末期ケアについて話し合います。誰もが人生の終わりに特別な措置が講じられることを望んでいるわけではありません。これらの医療介入には、肺が呼吸できないときに呼吸を引き継ぐ人工呼吸器の装着や、心臓が停止した場合の胸骨圧迫などが含まれる場合があります。同様に、臓器が機能不全になった場合に医療専門家があらゆる手段を講じることを望む人もいるかもしれません。コロナウイルスのことはひとまず置いておいて、このような難しい会話は、この新型ウイルスが出現するずっと前から病院の集中治療室で行われていた。現在の状況によって、死の可能性が少しだけ身近になったのではないかと私は思います。

さらに、イタリアの医師らは次のような懸念を表明している。国内では人工呼吸器が不足している、あるいはヨーロッパ諸国の集中治療能力が需要を満たしていない可能性があるということは、もちろん憂慮すべきことです。医師が集中治療ベッドを誰に割り当てるかを「選択」しているとの報告もあり、特定のメディアはこうした決定がこのパンデミックの結果として行われたものであることをほのめかしている。これらの病棟で働く医師は、個々の患者に対する集中治療レベルの治療の利点を評価することに関して豊富な経験を持っています。年齢は、誰が人工呼吸器を装着できるかできないかの単純な基準ではありません。そのような治療を受けた後の個人の生活の質が考慮されます。

現在、メディアは集中治療の現実を描いていないと思います。これらの介入はすべての人を「救う」わけではなく、場合によってはその個人の生活の質の低下やさらなる苦しみをもたらす可能性があります。集中治療の恩恵を受けるはずの患者が能力の問題により集中治療を拒否されている場合、当然、これに対処する必要があります。ただし、集中治療室で人工呼吸器を使用していれば、このウイルスで死亡した人全員が生き残れたわけではないことを覚えておくことが重要です。

死や死についての会話は家族にとって困難であり、動揺するものです。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の結果、さらに多くの人が死亡することがわかっていることを考えると、現在のパンデミックは、それらを摂取する必要性を浮き彫りにしたようだ。ウイルスに感染した人のほとんどは生き残るだけでなく、通常の生活に戻ることができます。しかし、死ぬ可能性のある少数の人々と、彼らが人生の終わりに何を望むかについても、少し時間を取って考えてみましょう。個人的なことを言えば、年老いた親戚が人生の終わりに何を望んでいるのかを知ることは、妙に心強いです。その時が来れば、私は彼らの願いをかなえることができると知っているからです。