オーストラリアのスコット・モリソン首相、大規模な山火事の最中に家族旅行をとったことを謝罪

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オーストラリアの広範囲で森林火災が発生し、家屋が全焼し、ボランティア消防士２人の命が失われた中、オーストラリアのスコット・モリソン首相は、ハワイで家族旅行をしていたことを謝罪した。

少なくとも2,000人の消防士が国際支援を受けて数十件の火災と闘っている。

ニューサウスウェールズ州は、猛烈な熱波によって火災が制御不能になり、7日間にわたる非常事態の真っただ中にある。

モリソン首相は、国家的危機の最中にオーストラリアを欠席したことに対する国民の怒りを受けて、妻と成人した子供たちとの旅行を中止した。同氏は日曜日、シドニーの地方消防局本部を訪問中に記者団に語った。

モリソン首相は「時間をもう一度やり直せて後知恵が得られれば、我々は別の決断を下しただろう」と語った。 「オーストラリア人は公平な心を持ち、子供たちと約束したことは必ず守ろうとすることを理解していると思います。」

さらに「しかし、首相としてあなたには他の責任もあり、私はそれを受け入れるし、批判も受け入れる」と付け加えた。

モリソン首相は、今は政治的な点数稼ぎの時ではなく、「お互いに親切にする時」だと述べた。彼は、自分は訓練を受けた消防士ではないと述べた。「しかし、オーストラリア人が私がここにいることを望んでいるという事実に慰められました。そうすれば、彼らがこの恐ろしい時期を経験しているときに、彼らと一緒にここにいることができるからです。」

モリソン首相はまた、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州で相次ぐ山火事の主な要因として挙げられている気候変動対策に政府は十分な努力をしていないとする批判者らにも答えた。同氏は、記録的な熱波の中で前例のない数の火災が発生したことには「他にも多くの要因」があると述べた。

「地球規模の気候変動というより広範な問題と世界中の気象現象との関連については議論の余地はない」と同氏は述べた。 「しかし、単一の火災事件との直接的な関連性は、人々が同様に認めると確信しています。その関連性を主張するのは信頼できる提案ではありません。」

地方消防委員会のシェーン・フィズシモンズ氏は、強い南風によりニューサウスウェールズ州だけで100件以上の火災が発生し、土曜日は消防士にとって「ひどい日」だったと述べた。

木曜日以来、46万ヘクタール（110万エーカー）以上を覆ったゴスパーズ山火災を含む大規模な山火事で数十軒の家が失われた。土曜日、ショールヘイブンで火災による雷雨が発生し、火災の危険が高まった。

日曜日にはカナダから30人、米国から9人の消防士が消火活動に参加する予定だった。