ユーロビュー。EUは、スピリッツツーリズムと農村コミュニティの繁栄を支援するために投資し、煩雑な手続きを削減する必要がある。

によるウルリッヒ・アダム

公開日2019/10/21 - 14:50 GMT+2

この記事で表明された意見は著者の意見であり、ユーロニュースの編集上の立場を決して表すものではありません。

小規模な蒸留所は地元の雇用と収益を生み出すだけでなく、ヨーロッパの蒸留酒部門のユニークな工芸品や伝統を体験したい観光客にとってますます大きな魅力となっています。

ヨーロッパ中の農村地域は、若者と彼らの経済的活力を惹きつける大都市との競争に苦戦している。(地方の人口は 2050 年までに 800 万人減少する一方、都市部の人口は 2,410 万人増加する見込みです)。同時に、EU企業の99％を占める欧州の中堅・中小企業（SME）は、少数の企業が市場で重要な地位を占めている分野で競争力を維持するのに苦労していることが多い。欧州委員会の新たな任務に入るにあたり、これら 2 つの課題に対処することは、欧州の文化と競争力を維持するために極めて重要です。

見落とされがちな地方の遠隔地に多大な利益をもたらす可能性がある中小企業の 1 つが小規模蒸留所です。これらのビジネスは地元の雇用と収入を生み出すだけでなく、ヨーロッパの蒸留酒分野のユニークな工芸品や伝統を体験したい観光客にとってますます大きな魅力となっています。これをサポートするために、私たちスピリッツヨーロッパは、ヨーロッパ全土でスピリッツツーリズムを促進する新しい取り組みである「テイスト・デスティネーション・ヨーロッパ！」を立ち上げることを誇りに思います。ウイスキー、ブランデー、ジン、シュナップスのいずれであっても、クラフト蒸留所セクターへの理解が深まることで、これらの業績の高い中小企業の成長が促進され、農村地域に重要な経済的機会がもたらされるでしょう。

昨年だけで、200万人がスコッチウイスキー蒸留所を訪れ、さらに100万人がアイルランドの蒸留所を訪れ、そして160万人という膨大な数がフランスの蒸留所を訪れました。これらの企業の成功は、蒸留所で雇用されている人々だけでなく、ホスピタリティや関連サービスを提供する蒸留所の周囲で発展する地域社会にも利益をもたらします。

消費者からの膨大な需要により、ヨーロッパ中のクラフト蒸留所は爆発的に成長しています。クラフトスピリッツの市場2016 年から 2025 年の間に 12 倍に増加すると予測されています地方の中小企業はそれを最大限に活用しています。ドイツでは、シュレプツィヒの小さな町には、受賞歴のあるスプリーウッド蒸留所を含む、約 15,000 の果物と穀物の蒸留所があり、約 180 のウイスキー生産蒸留所があります。その共同創設者であるバスティアン・ホイザーは最近私にこう言いました。「穀物からガラスまで、すべてここで行っています。私たちにない唯一のものは私たち自身のライ麦畑ですが、おそらくそれは来るでしょう。」

スピリッツはすでに EU の農産物輸出全体の 17% を占めており、多くの市場でさらに大きな可能性を秘めていることから、ヨーロッパのクラフト蒸留所は真の成長原動力となっています。最近、ベルギーの東ヘスバイにあるベルギーオウル蒸留所の蒸留所マネージャーが、今年は蒸留所への訪問者数が倍増する見込みで、現在地元のレストラン、バー、ホテルとの提携を進めていると語った。

次期委員会は中小企業や農村地域の懸念を真剣に受け止めており、それらが提供する機会を認識しているようだ。欧州議会の公聴会では、欧州委員に指名されたヤヌシュ・ヴォイチェホフスキー氏が長期的な農村戦略の策定に取り組んでいるのを見て心強かった。マルグレーテ・ベステアー長官が中小企業特使として中小企業のための事務手続きを削減することについて話したのも同様に前向きでした。しかし、何年にもわたる約束を経て、スタートアップと農村コミュニティへの支援を具体化する必要があります。資金提供プログラムは歓迎されるが、中小企業の代表者らは、複雑な法律のせいで、この迷宮を乗り越えることができる大手の既存企業にとって不利な立場に置かれることが多いことに同意するだろう。

たとえば、小規模な蒸留所は、他の中小企業には見られない「ガラスの天井」に直面しています。一例を挙げると、蒸留酒の最低標準消費税率はビールの 2.5 倍であり、現在、クラフトビール醸造所は、完全消費税率に達する前に、クラフト蒸留所の 1,000 倍の量のアルコールを製造することが許可されています。

他のセクターに尋ねてみれば、開発を妨げるクレイジーなルールが同じくらい多く存在することは間違いありません。ベステアー長官の新しい中小企業特使がこうした懸念を政策立案者に伝え、開発に対する非論理的な障壁を取り除くことができれば、真の変化が見られるだろう。

スピリッツツーリズムは雇用を生み出し、農村地域の経済活性化を支援し、観光地としての農村地域のブランドを高めます。小規模な蒸留所は、他の中小企業と同様に、政策立案者からの支援を必要としています。私たちは、スピリッツツーリズムのような取り組みが、次の委員会から必要かつ当然の支援を受けることを願っています。