タイ・チェンライ — 日曜日、タイ北部のタムルアン洞窟から2人の少年が出てきた。エリートダイバーのチームが入ってから約8時間後2週間以上閉じ込められていたサッカーチームを救出し、世界を熱狂させた物語の最終幕を告げる。
チェンライ保健局の責任者で救助チームの一員であるトサテープ・ブーントーン氏は、「子供2人は外出している。彼らは現在、洞窟近くの野戦病院にいる」と語った。
「我々は彼らに身体検査を行っている。彼らはまだチェンライの病院に移されていない」とトサテープ氏はロイターに語った。
タイ、英国、その他16カ国の専門ダイバーが現在、チェンライ知事が「Dデイ」と名付けた作戦で、ワイルドボア・サッカーチームの残り10人のメンバーとコーチを避難させるため、迷路のようなネットワークの水浸しの通路を進んでいる。ナロンサク・オソッタナコーン、救出作戦の責任者。
洞窟の入り口から出てくると、残りの少年たちとコーチは救急車かヘリコプターで約55マイル離れたチェンライ・プラチャヌクロー病院へ搬送される。
病院の8階はサッカーチームとコーチとその家族のために確保されており、少年たちが地下にいる間、彼らは洞窟の入り口で患者の見張りを続けていた。
ダイバーたちはペアを組んで少年たちを一人ずつ外へ連れ出し、当局は救助活動全体に数日かかる可能性があると警告した。
子どもたちの中には泳ぎが苦手な子どももおり、閉じ込められた部屋から洞窟の外へ出るまでの3マイルの道のりは、経験豊富なネイビーシールズのダイバーでも完了するまでに5、6時間かかる。
知事は「作戦に期限はない」と述べた。 「天気次第です。水位次第です。何か変化があれば中止します。しかし、手術はあと数日で終わると思います。」
閉じ込められているが回復力がある
11歳から16歳の少年12人は6月23日、25歳のコーチとともにタイとミャンマーの国境にある巨大な洞窟群に入った。モンスーンの豪雨によりシステムが浸水し、行方不明となった後、グループは立ち往生した。 2人の英国人ダイバーによって発見されるまでの9日間。
少年たちとそのコーチの回復力は、世界中の観客の想像力を魅了しました。発見されるまで、彼らは洞窟の壁についた水滴をなめることで生き延びていました。
チームが発見された後、気分は晴れやかになったが、当局がいくつかの救出方法を熟考するにつれ、彼らの発見の高揚感はすぐに恐怖に変わったが、そのどれもが危険を伴うものだった。
部屋の天井に開けられた穴からチームが命知らずの急降下することも検討された。水が引くまで少年たちとコーチを食料を備えた洞窟に留めておくという選択肢も同様だった。
イーロン・マスクも介入し、スペースXとボーリング・カンパニーの技術者をタイに派遣して支援方法を模索し、十代の若者たちを救出するための「子供サイズの潜水艦」の建造を提案した。
最終的に当局は、最も論理的と考えられる選択肢を選択した。
ここ数日間のドラマを通じて、グループは毅然とした態度を保っていた。土曜日にダイバーたちを通じて送られた一連の手紙には、家族への愛、おいしい食べ物への欲求、そして試練を乗り越えてすぐに救出されるという希望が綴られていた。
期待の構築
待望の手術が間もなく行われるのではないかという憶測が日曜日の早朝から高まっていた。
ドラマの中で駐留していた洞窟の入口にある泥だらけのキャンプに、初期対応要員、救助隊員、当局者、黄色いシャツを着たボランティアの一団とともに近づいた記者らは、警察によって立ち入りを阻止された。
知事が行動の決定を公表する前から、雰囲気は興奮に満ちていた。
洞窟に最も近い町メーサイでは、地元住民も少年たちとコーチが間もなく地上に戻る可能性について慎重な期待を抱いていた。
地元市場の店主の一人は「前向きなようだ」と語った。 「少年たちとその家族にとってはひどい状況であり、このコミュニティの誰もが彼らの安全と健全な姿を見たいと切望しています。」
救助活動が発表されたのは、陰気な雲がしとしと雨を降らせている、いつもの憂鬱で雨の多い梅雨の朝だった。
救助活動が開始される際には常に天候が重要な要素でした。比較的乾燥した天候の期間は土曜日の夕方の大雨で閉まり、今後数日間さらに大雨が予想されるため、当局はこれ以上待つ余裕はないと判断した。
「我々は準備のピークに達した」と知事は続けた。 「準備の意味は…完璧な天気、水、そして子供たちの肉体的、精神的な準備ができているということです。」
ダイバーたちは任務を無事に遂行し、少年たちとコーチを無傷で洞窟から救出できるだろうと楽観視している。洞窟内の水位は土曜日以来30センチ下がっており、入り口までの長い道のりは現在は歩けるようになっている。
一方、少年たちとそのコーチは、トンネルを通る困難な旅に取り組む精神的な準備ができていると言われている。
「彼らの健康と精神は準備ができており、彼らは任務についての知識を持っています」とナロンサック氏は付け加えた。 「彼らは出てくる準備ができています。」
困難な作戦となるだろうが、救助チームは準備を整えている。
「少年たちを見つけたからといって、私たちの使命が終わったわけではない。私たちが勝ったのは小さな戦いにすぎないが、戦争は終わっていない」とナロンサックさんは語った。
「捜索、救出、そして帰国させるという3つの戦いすべてに勝利すると、戦争は終わる。」
