ハミッシュ・ド・ブレトン＝ゴードン著
化学兵器の専門家として、私は化学兵器によって引き起こされる心理的恐怖が誇張できないことを知っています。私自身、致命的なガス攻撃の際に軍隊が感じる明白な恐怖を経験しました。 ISISは20発の迫撃砲弾を発射し、我々の位置から約500メートルの地点に着弾した。地面に衝突しても爆発はなかったが、奇妙に思えた。しかしその後、黄緑色の煙が風下に漂っていることに気づきました。これは塩素の代名詞です。
それは昨年モスル近郊で起きた。私はイラクのクルド人ペシュメルガ部隊に対し、ISISが塩素迫撃砲弾で攻撃した際のガス弾圧への最善の対応方法を訓練していた。私は、戦いに耐えた兵士たちが恐怖に凍りつくのを眺めました。
しかし、戦争での化学兵器の使用は静かに新たな常態になりつつある。 2016 年、これらの有害な攻撃は、1916 年の第一次世界大戦中に使用された有毒な神経ガスの量に匹敵しました。これらの攻撃は非常に壊滅的であるとみなされ、最終的には世界的な禁止につながりました。現在、シリア政府だけでなくISISも同様の戦術を使用している。
この夏、サリンガス攻撃の主張が頻繁に起きた。それらが米国の新聞で事実上報じられなかったという事実は、この最も衝撃的な兵器が現在では明らかに衝撃を与えていないことを示している。人権危機を広報する取り組みは、最近、シリアでの化学兵器使用疑惑に対する国連の調査延長の試みに拒否権を発動したロシアによってさらに妨げられている。
国際社会は、世界中の専制君主、独裁者、テロリストに、化学戦争の撲滅は優先事項ではないという危険なメッセージを送っている。
実際、ガス攻撃はあまりにも日常的になりつつあるため、国連の監視員たちは追いつくのに深刻な問題を抱えている。残虐行為とされる情報がリアルタイムでソーシャルメディア上に広がる一方で、化学兵器禁止機関のような国際機関はほとんど答えを出していない。
シリア反政府勢力の本拠地であるカーン・シェイクンに対する4月17日の致命的なサリン攻撃を考えてみましょう。数百人の民間人が化学中毒に苦しみ、主に女性と子供を含む約90人が死亡した。壊滅的な余波の画像はソーシャルメディアで広く共有されました。バシャール・アル・アサド政権はすぐに責任を否定し、重要な同盟国であるロシア政府は政府を支援し続けている。
国際社会よりも早く、4月7日、ドナルド・トランプ米大統領は、神経ガス攻撃を行った航空機が使用したシリア空軍基地への標的ミサイル攻撃を命令したと述べた。
トランプ大統領はその週後半、「アサドは無力な男性、女性、子どもたちの命を奪った」と述べ、「非常に多くの人にとって、ゆっくりとした残酷な死だった」と語った。この非常に野蛮な攻撃では、美しい赤ん坊さえも残酷に殺されました。」
しかし、トランプ大統領の明らかな支持にもかかわらず、国連化学兵器禁止機関（ＯＰＣＷ）がアサド大統領の犯行を確認するまでに６カ月かかった。国連機関はまた、アサド大統領が3月下旬に同様の神経ガス攻撃を行ったことを確認するのに6か月を要した。重要なのは、このタイムラグが、加害者が裁判を逃れるのに役立つということです。実際の犯人が指名されるまでに、世界は別の残虐行為に移っています。
好例: OPCW が 2014 年 4 月 18 日のガス攻撃に関する報告書を発表するまでに丸 18 か月かかりましたが、その報告書は私が攻撃直後に見つけた同じ資料に基づいていました。
医療慈善団体である医療救援団体連合から、シリア北部の町タルメネスで起きたガス攻撃疑惑を調査するよう私に依頼された。私は土壌検査を実施し、「塩素とアンモニアのかなりの量の明確な痕跡」を明らかにし、当時声明を発表しました。対照的に、ＯＰＣＷの報告はことあるごとに遅れているように見えた。 （確かに、シリアのバシャール・アル・アサド大統領のいかなる捜査に対する激しい抵抗も大きな障害となった。）
シリア政権は、昨年のアレッポ市攻撃の際にも化学兵器を使用した疑いがある。シリアとロシアの空爆は致命的でしたが、化学攻撃も恐ろしいものでした。アレッポで働く医師らは、住民は爆弾から身を隠すことはできたが、毒ガスのこととなると無力感を感じたと語った。
最近の記憶に残る最悪の攻撃の一つは、2013年8月21日にシリアの都市東グータで1,500人近くが殺害された事件である。ヒューマン・ライツ・ウォッチによると、犠牲者はサリンガスで死亡し、アサド大統領が攻撃を指示したと非難している。
ISIS指導者らはモスルやラッカなどの拠点を守る際に化学兵器の使用も採用した。テロリストは通常、塩素や有機リン酸塩（殺虫剤）など、簡単に入手できる有毒な工業用化学物質に依存しています。 ISIS軍は安価なマスタードガスを製造した疑いもある。世界中のテロリストがこうした展開を大きな関心を持って注視していると考えるべきだろう。
さらに悪いことに、シリアとイラクで化学兵器の使用について訓練を受けた過激派が、間もなく英国、米国、欧州に移住する可能性がある。オーストラリアとインドネシアではすでに即席の化学兵器使用の事例があった。
カーン・シェイクン化学兵器攻撃の直後、トランプ大統領がシリア空軍基地を爆撃したとき、私は転換点に達したのではないかと思った。しかしこれまでのところ、その勢いをさらに高めるような出来事はほとんど起こっていない。
私たちは、ニューヨーク、ロンドン、パリ、さらにはモスクワへの化学攻撃が行われるのを待つことはできません。第一次世界大戦の恐怖の後、国際社会は化学兵器の使用を90年間禁止した。しかし、過去10年間を振り返ると、私たちはもはやハルマゲドンを阻止するという決意を持っていないのではないかと心配しています。
英国陸軍の元司令官であるハミッシュ・デ・ブレトン＝ゴードンは、英国とNATOの化学生物放射線・核大隊の両方で働いてきました。彼は現在、Avon Protection のマネージング ディレクターであり、NGO「Doctors Under Fire」のディレクターでもあります。
この記事は最初に公開されましたNBC ニュースの考え。表明された見解はユーロニュースの見解を反映していません。
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